作为草根出身的开国皇帝,朱元璋把人生活成了传奇。他放过牛,出过家,要过饭,发迹于社会最底层,白手起家,靠着过人的智慧与手段,打下了大明王朝的秀美山河。朱元璋驱逐了蒙元统治,创建了汉人江山,功在千古,不可磨灭。
但是,朱元璋也是一位广受诟病的开国之君,其中最重要的原因就是他忘恩负义过河拆桥,大肆屠戮开国功臣。朱元璋之所以能创下不朽基业,离不开他那帮各具才能的生死兄弟。但是,飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹,朱元璋的狠辣无情更甚历代开国皇帝,仅“洪武四大案”中,朱元璋就杀人超10万,其中的“胡惟庸案”和“蓝玉案”更是直接针对开国功臣。
对功高盖主意图谋反的权臣进行适当整治是迫不得已,但像朱元璋这样大规模大范围屠戮功臣的行为还是非常让人费解的。杀绝贤臣良将,国家谁来治理呢?这个道理朱元璋不会不懂。既然如此,他又为什么要做出如此自毁长城之举呢?
答案从一则历史故事中不难得出。根据《名山藏》记载,一次朱元璋又大开杀戒,天性仁善的太子朱标冒死劝谏说:“陛下杀人过滥,恐伤和气。”朱元璋没有作声,只是把一根荆杖扔在地上,让朱标拾起。朱标看着满身毛刺的荆杖,面露难色。朱元璋这时说道:“你怕有刺不敢拿,所以我要把这些刺全都处理掉了再交给你。我杀尽天下恶人,这样你才能当好这个家啊。”
原因总结成一句话,无非就是“朱元璋为了当一个好父亲、好爷爷,不惜当个坏兄弟、坏老板。”朱元璋性格狠辣,能征善战,但他在确立继承人的时候却摒弃了与他极为相似的皇四子朱棣,而是选择了宽厚仁慈,不善骑射的皇长子朱标,朱标不幸早亡后,他又选择了同样温润的皇长孙朱允炆。朱元璋认为,打江山需要武治,守江山需要文治,朱标、朱允炆才是大明王朝的最佳继承人。
但是,问题来了。朱标和朱允炆既没有驰骋沙场的经验,也没有稳固立足的兵权,那些手握重兵,权势熏天的开国功臣们,无疑成了少主的最大天敌。为了江山永固,为了子孙康泰,朱元璋不得已做了那个坏人,杀尽功臣良将。
朱元璋确实做到了,他拔光了所有的刺,然后才把江山交到孙子朱允炆手中。但是他没想到的是,算到了兄弟,却漏掉了儿子,最后夺走朱允炆皇位的恰恰是割据一方的皇四子朱棣。后人常感慨说,如果蓝玉在,朱棣造反不可能会成功。朱元璋终究是聪明反被聪明误,拔光了荆杖上的刺,却没留给朱允炆一个可以依靠的扶手。