1945年8月15日，日本天皇裕仁宣示无条件投降后，盟军最高统帅麦克阿瑟作为同盟国的总代表主持受降，《降书》特别写明了日本向同盟国投降。麦克阿瑟致辞时身后站立第一排9人就是各签字国代表，与签字顺序一致，从左至右是美、中、英、苏、澳、加、法、荷、新。其中加拿大代表因眼神不好差点闹出笑话。

科斯格罗夫毕业于皇家加拿大军事学校，一战时因伤一目近乎失明，太平洋战争期间任驻澳大利亚武官，战后最后任职驻葡萄牙代办。投降书签字时，交付日本的那一份科斯格罗夫没有紧挨布莱梅名字而是空一行签名，即占用了法国代表位置，致使后四名代表签字位置全错。

日本人在离开现场前发现了这一错误，认为有损文件合法性，无法向国会交差，当即提出交涉。麦克阿瑟令参谋长萨瑟兰处理，萨瑟兰用钢笔将文件上四名代表对应的国名一一涂改而轻易搞定。