1928年6月4日，中国名义上的国家元首，中华民国海陆空大元帅，奉系军阀首领张作霖，在乘坐专列出关，到达沈阳西北六里远的小站皇姑屯附近时,被日军事先埋下的炸弹炸毁列车,张作霖伤重身亡。这就是皇姑屯事件。张作霖是日本帝国主义一手扶植起来的一只鹰犬,退回东北也是日本对张作霖的要求。为什么日本人还要炸死他呢?其实这是日本帝国主义欲霸占我国东北而耍弄的一项阴谋。

日本帝国主义图谋霸占我国东北,由来已久。甲午战争以来,它就把吞并东北作为侵华的首要目标。一九O五年(光绪三十一年)十一月二十六日,日本派小村谦寿太郎与清政府庆亲王奕劻、瞿鸿机、袁世凯等,缔结了中日满洲善后协议,逼迫清朝政府承认朴次茅斯条约中,俄国让与日本的一切权力。并在东北开辟十六个城市为商埠。在营口、奉天、安东等市建立租界地。日本的侵略势力,从此全面插进了我国东北。

一九一五年日本政府与北洋政府秘密签订了灭亡中国的二十一条。此条约共分五号,其中第二号有七条全部是霸占东北的内容。一九一七年北洋政府加入了协约国。当时,中国南北对峙。段祺瑞政府为了用武力压服南方,便与日本勾结。日本乘机组织银行团,接洽西原借款。其中有一项交换条件中国需承认日本有权在东北修筑四条铁路。此后,日本在东北逐渐取得了驻兵、移民、开银行、办学校、设立各种企业等权利,进行政治、军事经济、文化侵略。由于中国人民坚持反对北洋政府的卖国外交,二十一条与西原借款的条款一直没能实现。

日本帝国主义在东北扶植土匪出身的军阀张作霖,目的是要按照这些条款完成对东北的霸占。一九二五年,日寇在东北出兵,帮助张作霖镇压了郭松龄的叛变。张作霖应日本的要求,以兑现二十一条与西原借款的条款作为报答。但是,张作霖对日本并非百依百顺。他的外交不是法律外交,而是土匪式的“良心”外交。他为了某种需要,对日本有时什么条件都可以接受,过后他又可以完全否认,致使日本霸占东北的计划不能顺利进行。

田中组阁后,积极推行他的满蒙计划。一九二七年六月二十七日,日本内阁召开东方会议。日本驻华使节、关东军司令、关东长官、驻沈阳总领事,均参加了会议。八月十五日,关东长官、驻华公使、沈阳总领事,又在大连开会,讨论实施方案。日本公使芳泽根据会议所定下的方针,到北京访问张作霖,要求解决满蒙悬案。九月七日,日本就东北当局自行修筑两条铁路事,向北京政府提出抗议,张作霖予以驳回。日本政府遂改变计划,令满洲铁路株式会社社长山本,于十月十一日访问张作霖,要求在东北修筑五条铁路，企图借此控制东北全境。

张作霖因此事关系重大,怕激起东北人民的强烈反抗,自身难保,于是利用美英各国出面,牵制日本,使日本的这项计划又成为悬案搁置起来。一九二八年三月,张作霖为了从日本人手中得到军费,指令潘复、帅府秘书长任毓麟,会同日本顾问河野,与日本铁道省代表中岛签订了《吉敦铁路延长垫款合同》,规定由日方供给奉方五百万日元的军需品,支持奉张对抗国民党军。日方企图以此约取得筑路权,但张作霖对此却含糊其辞,并未作明确答复,日本对此甚为不满。

一九二八年春,国民党北伐军开到京津一带。日本原拟在天津进行武装干涉的计划流产了。于是,日本便力促张作霖退守东北。日公使对张表示,只要张作霖专心于东北,日本保证他的首领地位,并给予各种支援。实际上,日本要把张作霖作为傀儡,而由它们统治东北。张作霖不愿意失去表面上的独立地位,但也摆脱不了对日本的依赖,所以他只能用含糊不清的语言与日本公使周旋。五月十八日,芳泽单在与张作霖作彻夜交谈时,曾再次向张提出要解决东北悬案,兑现过去答应过的各项条款。他威胁张说如果不答应这些要求,出关时可能会遇到危险。张作霖在芳泽的威逼之下,表示可在三个月后进行秘密签字,其意在推脱搪塞。日本关东军总司令本庄繁不同意芳泽总是在外交上谈来谈去,他急于直接出兵占领东北。

他的司令部设在沈阳,指挥关东军一面在沈阳一带积极备战,一面在锦州、榆关一带布防。并扬言,不许任何军队进入东北。五月二十一日,日本驻华使馆武官立作川少将曾经警告张作霖,如奉军败退出关,日军将解除其武装。最后,由于各方面的原因,张作霖决定退回东北。并向日方提出,因已不再与国民党军作战,不需补充军费,所以取消《吉敦铁路延长垫款合同》。日方对张作霖的举动大为恼火。这时,日本政府认为张作霖对他们已经成了无用之人,决心除掉他。张作霖预感到日本可能会制造事端,破坏他的行动计划,遂作预防准备:一再更改出关日期,使人难以发现他的行踪;沿途布置了卫兵,加强了保安措施;张作霖在出发前临时决定,开车时目间定在六月三日午夜二时。张作霖、吴俊升秘密地登上专车出关。

张作霖认为他的行动诡秘,日本人不会发觉,他会神不知鬼不觉地回到沈阳。可是,与他同行的日本顾问河野,一直与日军总部保持联系。从张作霖在北京上车起,铁路沿线的日特暗中监视哨,便及时向沈阳关东军司令部报告专车的运行情况。车到山海关站,河野下车,与张作霖告别。当专车行至他们事先布置好的地点时,立即执行了爆炸计划。在爆炸声中,四号至七号车厢炸成碎片,吴俊升当场毙命,张作霖炸得血肉模糊,送回沈阳不到一天就死了。事情发生后,日方极力隐瞒事实真相。美国驻沈阳总领事邀同各国领事到现场调查,发现了日军制造事端的疑迹明白了发生事件的缘由。回城后,美国领事暗示日方,应适可而止,不要扩大事态。

日军曾预计,炸死张作霖可能出现两种情况:一是激怒了年轻的少帅张学良,他可能急于起来为父报仇。如此,日军可以乘机直接出兵占领东北;二是张学良保持沉默,继承父业。这样,日本便逼迫张学良承认其父已经允诺的条件,把张学良扶植成得心应手的傀儡,或者扶植他人当傀儡。日寇为了激起张学良的愤怒,在皇姑屯爆炸事件之后,又制造铁路交通事故,使京山线不能通车,企图阻挡张学良返回东北,但张学良巧妙地避开了日军的封锁,悄然化装返回沈阳,既未一怒而超,也未宣布张作霖的死讯,初步稳住了东北局势。日寇此计不成,便继续制造混乱。六月十六日,日军一万八千人在沈阳城南举行军事演习。又在奉军将领中挑拨离间,搬弄是非,企图浑水摸鱼。

在复杂而严峻的形势下,年仅二十七岁的张学良,在父辈们的辅佐下,沉静地处置了事变。事件发生的当天,只公布了吴俊升的死讯,使日方一时摸不清真情。他返回沈阳后,情不外露,首先稳定奉系的领导集团,掌握了东北局势。当东北局势已趋向平静时,东北当局才于六月十九日宣布张作霖伤重身亡的消息,并同时宣布张学良继任奉天督办。日本帝国主义这次武装占领东北的阴谋完全失败了。