祝枝山4岁习书，以小楷大草名世。在他的简历中，楷书“早年精谨，师法赵孟頫、褚遂良，并从欧、虞而直追二王”，看不出他写过颜真卿 。但今天我们要看的，正是他的颜楷——

这是明弘治八年（1495年），祝枝山36岁时写给朱凯（字尧民）的作品，标准的颜体楷书，写得一丝不苟。这时候的祝枝山刚刚考中举人，第一次会试失利，还处于追求上进之时，其夸张的个性并未显现出来。

祝枝山是不怎么写颜楷的，这次写颜，可能跟书赠对象朱凯有关。朱凯和朱存理一起，被称为“两朱先生”，是苏州著名乡贤，德高望重。朱凯还是个藏书家，“孝廉”更兼书痴，送他书法，没有比颜楷更合适的了。

清人王澍称此作为祝枝山颜楷第一，可是祝的颜楷不过一两幅，因而这评价有些矫情。明人对祝枝山评价极高，不少人称其为国朝第一，在文征明，王宠之上。可是就这幅颜楷而论，实在看不出国朝第一的风范，充其量算是结体端正，用笔精谨而已。

祝枝山小楷远胜大楷，毕竟一个天生狂纵的人，不大适合正襟危坐，还是歪戴帽子斜瞪眼更踏实一些。所以当时也有人说，他真不如行，行不如草，以豪纵者胜。

不过，我还是很喜欢这幅作品的。主要是越看越觉得，貌似努把力，这水平咱们也能达到。

祝枝山被明清捧得很高，却总被后来人挑战。林散之晚年曾说，可以和祝枝山不相上下，吴玉如好像也做过类似结论。借二老吉言，我们也试试看！