张穆，字诵风，又名瀛暹，字硕州，后以石州为号，山西平定人，生于清嘉庆三年（1808年），卒于道光二十九年（1849年），终年41岁。
道光十一年（1831年）张穆为优贡生，道光十九年（1839年）参加顺天乡试，因误带一瓶酒，被诬怀挟入场，与考场监试人发生口角，被以“破坏考规，无理取闹”送交刑部。张穆据理力争，最后以“小小过失，但不达犯罪条例，宣布无罪”。但已经失去这次参考机会。张穆愤恨科举制度对人才的压制，再不进考场，绝意于仕进，闭户读书，从此一生再未参加科考，而以一平民，专心于学术研究。其著作极丰，尤其在历史地理及考证、校勘方面，功力很深，所著《蒙古游牧记》《俄罗斯事补辑》《顾亭林先生年谱》《阎潜邱先生年谱》《元遗山先生集》《程侍郎遗集初编》《魏延昌地形志》等著作，对中国史地学影响很大。清代汉学家、国子监祭酒歙县人程恩泽称张穆“得汉学之渊源”，赞扬张穆的文章是“东京崔蔡之匹，通训诂天算舆地之学”。清人陈康祺《郎潜二笔》称：“平定张石洲穆融贯经史，学穷九流。山右自阎征君后勃窣（缤纷）群书，断推先生为眉目（表率）。客京师与寿阳祁相国、歙县程侍郎及何子贞、苗先路、俞理初诸君，以绝业相切剧（磨），比年厂肆旧书遇有石洲手校之本，靡（无）不精审，康祺心窃向之”（王俭《张穆大传》中国文史出版社2005年第280页）。清人何秋涛说：张穆“其人精舆地之学，凡所考证多有依据，其论乌落（地名），俟又转为俄罗斯，能即地理方物以订前人聚讼之说，实足与钦定皇朝文献相发明，亦非他书所能及。”由于张穆对史地学研究成就很大，《清史稿》便将这位平民学者以文苑列传（见《清史稿》卷486文苑传二）。
张穆六岁人家塾读书。一次，训诂文写得不好，先生批为“涉猎不广”。张穆觉得很惭愧，从中悟出一个道理：“学业如补屋，一处不补则漏。”从此学习更加用功，每得到一本好书，便视为珍宝，认认真真把整卷书抄录下来。他高兴地说：“借来的是正本，不几天我手头便有了副本。”一次，教张穆读书的莫宝斋先生走进张穆书房，径直来到书桌旁，见书桌上放置着张穆一叠叠的手抄本，有《王阳明集》《吕语集粹》《漳浦黄道周传》等，大喜，说道：“孺子可教，后生可畏！”
张穆学习刻苦，扎实，学问很快大有长进。其祖父张佩芳曾刻成《翰苑集注》，即唐代陆宣公文集。道光十年（1830年）张穆完成《翰苑集注》点校本，时年二十岁，足见张穆之功力已经非同寻常。
张穆家与寿阳祁氏有着亲戚关系，祁氏韵士的五子寯藻年龄比张穆稍长，张穆称寓藻为五兄。道光十一年（1831年）张穆赴寿阳专程拜访祁寯藻，二人相谈甚欢。寯藻将其农书《马首农言初稿》请张穆观看，张穆读后说道：“兄有收获，我受启发。所谓三年学个买卖人，一辈子也当不好个庄稼人。”
道光十六年（1836年），张穆受祁寯藻之托，审定祁韵士《西域释地》，校订《西陲要略》。祁韵士早年在史馆工作，因亏铜案发戍伊犁。祁韵士在伊犁生活了三年，所著《西域释地》《西陲要略》是两部学术性史地类著作。张穆校订完《西域释地》，在书中弁言中说：此书“天山南北，疆域山川，条分件系，考古证今，简而核矣”。
不久祁寯藻又送来《吴侍御奏稿》请张穆校定。吴玉在明代任广西道监察御史，明宪宗诏开言路，吴玉慷慨陈词，明宪宗采纳了他的陈词。吴玉又弹劾辅臣刘鸿训，揭露刘鸿训纳贿与擅增敕书之罪，二人对质于文华殿。吴玉言辞激烈，面对高官毫不妥协。宪宗感叹说：“真个铁面御史也！”张穆校定《吴侍御奏稿》后，称赞吴玉：“好一副铁铮铁骨！通过校订吴稿，我真正了解到吴铁嘴的本色。”
道光十八年（1838年）张穆在张芾（陕西泾阳人，道光十五年任翰林，官至江西巡抚）学使的帮助下获得有关阎潜邱生平的大量史料，开始编撰《阎潜邱先生年谱》。阎潜邱，即阎若璩（1638-1704），字百诗，号潜邱，祖籍山西太原阳曲。其七世祖业盐，侨寓淮安。若璩五次回祖籍应试，皆不中。但并未由此影响他潜心治学的志趣，若璩二十岁读《尚书》时，发现其书有许多可疑之处，历经三十余年经多方面考证，著《尚书古文疏证》，解决了一千多年经学史上的一大疑案。阎若璩治学严谨，著述等身。张穆在《阎潜邱先生年谱》中引潜邱子阎泳《先父君行述》称其父：“手一书至检数十书相证。”阎若璩著述有理有据，经得起推敲。阎若璩的这种学风对乾嘉学派的形成产生了很大的影响。
道光十九年（1839年）列强坚船利炮出现于我领海，俄罗斯不断侵我边境，中国危机四伏。张穆有感于斯，读俞正燮《俄罗斯事辑》，萌发辑补之念，在参考松筠《绥服纪略》和收集资料基础上，完成了《俄罗斯事补辑》。在当时，中国人对俄罗斯这样的国家大都不很了解，而张穆之书对这些国家的介绍却较准确，有利于国人了解国际形势。
道光二十一年（1841年），张穆从《永乐大典》中影绘出《元经世大典所载西北地图》，特赠魏源，致收入其所著《海国图志》。对徐继畲所著《瀛环志略》，张穆十分称赞此书，认为“考据之精，文词达意之美，允为海国破荒之作。”
道光二十三年（1843年），张穆纂写《顾亭林先生年谱》。顾炎武（1613-1682），号亭林，字忠清，江苏昆山人。清兵南下，在昆山举兵抗清。失败后，到苏、皖、鲁、晋等地考察山川形势，结交四方人士。提倡研究实学，对经济、史学、天文、地理、金石、兵农等都有深入研究，所著《天下郡国利病书》是研究古代经济、地理的重要著作。又有《日知录》，是其终生精诣之书。后人将他与黄宗羲、王夫之称为清初三大思想家。张穆十分尊敬顾炎武，称他为“爱国先驱、国朝大儒”。是年，张穆完成《顾亭林先生年谱》。
道光二十六年（1846年）纂《蒙古洲牧记》，此书可谓张穆的代表作。他在此书的自序中说：“内地各行省皆有志乘，所以辨方纪事，考古镜今……独内外蒙古……未有专书……学古之事沿多懵其方隅，疲于考索，此穆《蒙古游牧记》所为作也。”此书以地志为体例，但又根据具体实际有所变通和创新，以蒙古各盟旗为单位述其道里四至，按各部所在地考察社会沿革及历代民族交往关系，足补辽、金、元三史之缺，尤其记录当时边疆发生的问题，不同于过去写史忽略当代的倾向。惜张穆生前未能完成全书，故后由友人何秋涛整理校订并对后四卷补辑，历十年完成，于咸丰九年（1859年）付刊。《蒙古游牧记》对于研究蒙古各部落的历史、满蒙关系史，以及蒙古、青海、新疆等地的历史地理，都有着极为重要的学术价值，受到学术界的高度评价。祁寯藻说：此书“结构详而有体，征引则赡而不秽，考订则精而不浮，确而有据，拟诸古人地志，当与郦亭之笺《水经》，赞皇之志《郡书》并驾齐驱”。此书刊行不久，已引起海外学者注意，英国和法国汉学家都对此书给予高度评价。19世纪60年代后期，俄人卡法罗夫将《蒙古游牧记》譯成俄文。直至今日，此书仍是国际史学界嘱目的权威著作。
张穆弃仕为民，一生专心历史地理学研究，对中国史地学做出了令人嘱目的成就。他的忧国忧民，爱国情操，学习刻苦，治学严谨，传承中华优秀文化传统的精神，值得学习。