东汉时有颍川四长的说法，说的就是颍川四大家族：钟、荀、韩、陈，这四家世代相交，第一代钟皓、荀淑、韩韶、陈寔四人都以清高的德行知名于世，是当时士族的领袖人物。其中关系最好的就是颍川荀氏、颍川陈氏两家。

《世说新语》里记载了这样一个故事：陈太丘诣荀朗陵，贫俭无仆役，乃使元方将车，季方持杖后从，长文尚小，载著车中。既至，荀使叔慈应门，慈明行酒，余六龙下食，文若亦小，坐著膝前。于时，太史奏：“真人东行。”

就是说陈寔去拜访荀淑，他的儿子陈纪兄弟驾车，孙子陈群坐在车中。到了之后，荀淑命令儿子荀爽行酒，让年纪还小的孙子荀勖坐在膝前。可见，陈、荀两家关系极为紧密。日后，荀爽官至司空，深得朝野信赖。当听说陈寔去世后，立即回去奔丧，如陈纪兄弟一样，披麻戴孝，执子侄礼。

后来天下大乱，荀彧选择了支持曹操，并成为了颍川士族的领袖人物。他把与自己深交相识多年的陈群也推荐给了曹操，陈群不负荀彧所托，也越来越位高权重。尤其是陈群和曹丕、司马懿深交，是曹丕最重要的朋友之一。荀彧为尚书令，常年为曹操镇守后方，是整个曹操集团的二号人物，功劳极大。而陈群精于内政，曹魏的各项制度多出于他的手中，为人贵雅公正，朝中无人能比。他们两个人，再加上镇守关中的钟繇、曹操谋主荀攸，让颍川士族成为了曹操集团内部仅次于宗亲诸夏侯曹的最大势力。

但少有人知道的是，陈群的妻子就是荀彧的女儿，他的儿子陈泰就是荀彧的外孙子。荀彧明明与陈群同辈，可为什么要把自己的女儿嫁给他呢？第一，自然是因为荀彧非常赏识陈群。陈群为人儒雅庄重，连乱世枭雄慷慨悲歌的曹操、文人气息浓重的曹丕，完全不同的两类人都非常敬重信赖陈群，更不要说陈荀两家世代交好的荀彧了。

第二，则是荀彧的危机意识。荀彧本人虽然帮助曹操打下了曹魏的基业，但他骨子里还是汉臣，忠于大汉。他并不愿意看到曹操越来越飞扬跋扈，想要改朝换代，荀彧与曹操的冲突在所难免。可是，他为了他的家族考虑，一定不能因为自己的原因让名门颍川荀氏就此落幕。他能依靠谁呢？侄子荀攸？可是荀攸的年龄比自己这个叔叔还大七岁啊！

那么，作为继自己之后的士族领袖就是陈群了，所以荀彧决定把自己的女儿嫁给陈群，自然就是出于维护门户的原因。荀彧知道，即使自己和曹操发生了冲突，作为曹丕心腹密友的陈群一定会帮忙维护荀氏的利益的！

果然，荀彧反对曹操称魏王，两人正式决裂。但不久之后，曹操就死了，他的儿子曹丕即魏王位，又逼汉献帝退位，成为了皇帝。新的执掌朝政的尚书令不是别人，正是陈群！荀彧的家族在陈群的帮助下，虽然一时沉寂，但很快就又复苏了。荀彧的小儿子荀顗，从小就被姐夫陈群照顾，并把他推荐给了好友司马懿。司马懿一见之下，就惊叹的称赞：荀令君之子也！荀顗后来也成为西晋重臣、开国元勋，官至太尉、司徒。