说起汉献帝，可谓是命途多舛。说起来，他能做皇帝要归功于他自身聪慧。当初他不过只是汉灵帝刘宏次子，汉少帝刘辩异母弟，仅为陈留王。后来董卓乱政，他自认为和收养刘协的董太后同族，加上刘协本身比刘辩有才能，于是董卓逼着刘辩将刘协封为司空，然后将刘辩废除，立年仅八岁的陈留王刘协为帝，即为汉献帝。就这样，刘协就此当上了汉室的皇帝。但年幼的他只不过是董卓手中操控朝野的棋子，一直不得自由。

后来董卓被王允和吕布联手诛杀之后，汉献帝十分高兴，他认为自己的苦日子终于到头了。毕竟他登基之时不过八岁，整天面对着董卓的威胁，可以说要他死，不过是董卓一句话的事。而如今终于将这片阴影拿掉，自然松了口气。然而这口气还没有完全松下来，身居长安的汉献帝就被董卓部将李傕等人再次挟持。刚出狼窝，又入虎穴，一时间又是伤心，又是无奈，好在不久之后，汉献帝刘协在杨奉、董承等人的护卫下，摆脱了董卓部将李傕控制，逃往弘农，进驻安邑，辗转东行。

汉献帝好不容易从狼窝虎穴中挣扎出来，来到洛阳，算是松了一口气。然而就在此时，谋划已久的兖州刺史曹操看到了机会，他借口洛阳太远，物资匮乏且不利于运送为由，将汉献帝迁往许昌。直到此时，汉献帝心中的希望完全破灭，他这是从虎穴之中出来，又掉入了龙潭里。就此，汉献帝沦为了曹操手中的傀儡。

纵观汉献帝身为皇帝的这前半生，几乎都是在别人挟持，四处迁徙之中渡过的。虽然他贵为帝王，却没有权势。当时在宫中时，身边的侍卫没有一个是他自己的亲信，甚至于议郎赵彦仅仅只是为汉献帝提出与曹操周旋的对策这种事情，被曹操得知后将其杀害。可以说，从汉献帝这一直以来的表现来看，他是懦弱的，因为他没有反抗过，也不见他有多愤怒。甚至于在衣带诏事件后，他看着自己的嫔妃皇后纷纷死在自己面前，却对曹操没有丝毫反抗的能力，因此在历史上，汉献帝是懦弱的。

但即便如此，他也有身为天子的威严。有一次曹操有事上奏，汉献帝见到他后十分愤怒，当即对曹操怒斥道：“如果曹持节有心辅佐朕，请宽厚待朕；若不能，那曹持节大可将我废除，另立他人！”曹操听后大惊失色，执扣头礼而出，出门后已是汗流浃背，被汉献帝吓得不轻，从此再也不敢对汉献帝轻举妄动。

可以说，汉献帝虽然看似软弱，但骨子里自有一股威严与霸气，决不可小觑。