北洋大时代的生存智慧（二百九十五）：得道者多助。

北洋十五年的四月三十日，一直神龙见首不见尾的北洋元老王士珍竟然抛头露面，通电“和平息争”，此外还派人赴汉口劝说一位晚辈“及时止戈”，这位晚辈就是正欲联奉伐冯的吴佩孚。同时曹锟也以故主的身份，给吴佩孚赠送匾额一方，劝其“勿矜勿伐”。然而吴佩孚虽然接到了两位老前辈的劝告，但是依然意欲孤行，毕竟此时的北洋军阀已经渐露颓势，不解决在后方扯旗放炮的冯军，就无法腾出手来收拾南方诸公，那么分崩离析只是时间问题。虽说只有永恒的利益，没有永远敌手，吴佩孚仍然不待见奉系军阀，而且也一直寄希望于以十四省联军，撇开奉系军阀单独行动。

但是五月中旬的北方战局，促使吴佩孚不得不与奉系军阀握手言和。此时张宗昌进攻南口的鲁军已经撤回山东，京津的奉军也撤往唐山和开平一线，奉军仅有两部人马还在驻守京北和京西一带，京汉线上的吴军还未来得及开拔，冯军得以转变策略重点进攻山西的晋军，先予晋军以沉重打击，从而打破三面受敌的不利局面，从而盘活全局掌握主动。山西王阎锡山不断催促张、吴两人挥师驰援，而两位北洋巨擘也都感觉到共同行动的必要，于是拟在京畿举行张作霖、吴佩孚、孙传芳以及阎锡山四巨头会议，商讨进一步的排兵布阵。吴佩孚随即电邀孙传芳赴汉口，从而两人可以乘车结伴北上。

其后，孙传芳回电表示：“唯玉帅马首是瞻，与奉系合作，本人并无成见。”在张作霖的一再催促下，吴佩孚决定独自动身北上面见张作霖，然而也从第八师中抽调精兵一千六百人组成一个混成团，此外还有大刀队五百人，一起组成了两千余人的卫队，交由心腹爱将刘玉春辖制，护送其北上。这批两千余人的卫队除了携带步枪之外，还有机枪三十余挺，迫击炮二十门，子弹十万发，炮弹两千发，由九辆列车运输，这种排场别说是去面见张作霖，俨然是前敌指挥作战的姿态。其实在吴佩孚动身前已经与张作霖商量好，双方均不携带卫队以便打开天窗畅所欲言。可是在吴佩孚离开汉口后，却未直接开赴北京，而是在郑州、开封以及洛阳一带检阅军队。与阎锡山在车上进行简单的会谈后，吴佩孚发布的一道命令揭开了谜底。

最终，吴佩孚这道措辞严厉的命令是谴责靳云鹗“逗留保定，顿兵不进，虚糜军饷，贻误战机”，将其职务褫多，改任为陕西督军。到了这个时候不难看出，原来吴佩孚北上携带两千余人的卫队，看似是为了面见张作霖，其实是为了解决直系军阀内部的矛盾，两千多人的卫队是为了提防自己人。而吴佩孚也错怪了靳云鹗以及低估了自己的个人魅力。靳云鹗不仅到保定车站亲迎吴佩孚，而且设宴为其洗尘，对于陕西督军之职也推托不受，麾下部将也均表示服从吴佩孚的命令，各方对于吴佩孚的果断态度以及靳云鹗的服从都表示惊讶，作为割据数省的草头王，一道命令就心甘情愿地交出权柄，这在北洋军阀中一直是少见的情形，除了靳云鹗的不计较个人得失，更是因为吴佩孚已经成为北洋末路时少有的图腾式人物。