在古代中国，起义军们都喜欢用宗教的名义笼络人心，推翻暴政，无论是东汉末年的黄巾起义，还是近代的太平天国起义，均是如此，皆利用了宗教的名义，聚集教众。其中有一个教，堪称是最神秘的宗教之一，这便是白莲教，据史料记载，白莲教其实成立的时间很早，早在东晋时期就已经出现，后来在南宋时期，正式成为白莲教。当时是一种半僧半俗的宗教组织，但因为教义比较简单，并且号召底层民众反抗暴政，自然深受底层老百姓的喜欢，从而白莲教拥有强大的民众基础。历史的长河来到清朝后，白莲教中的部分教徒开始推崇反清复明，欲图恢复大明王朝的统治，并且成立了天理教。大家要知道的是，天理教只是白莲教的一个分支，实力其实并不强大，不过天理教却做过一件让世人感到吃惊的大事，这便是发动起义打击清廷统治，堪称是史上最奇葩的一次起义。

据资料揭露，嘉庆年间，72人就敢进攻紫禁城，并且让人感到不可思议的是，这72人居然攻入了紫禁城，大家要知道的是，紫禁城可是戒备森严，这72个人不畏生死，闯入了紫禁城。并且在皇宫与禁军展开激烈打斗，前往故宫的朋友会发现，在一块匾额上，至今都还残留着当时射出的箭头。那么天理教是如何发展起来的呢？其实在康熙时期，山东白莲教教徒刘佐臣打算自立门户，于是建立了天理教，其教义将传统的儒家思想和底层百姓的痛苦结合起来，深受底层百姓的喜欢，因此在短时间内天理教迅速扩大。不过事实上，以刘佐臣为首的高层组织，目的并没有那么远大，只是欺骗了底层的教众，纯粹是为了获取大量钱财，因此清廷对这等邪教大肆镇压，虽然效果很明显，但毕竟没有彻底根除。后来在公元1806年，北京林清成为天理教首领，在主政天理教后，团结天理教内部的各个分支。

此时正是嘉庆帝统治时期，民间百姓处于水深火热之中，大清王朝已经开始凸显出颓废的趋势，于是林清打算发动起义，推翻清朝统治。据史料记载，公元1813年9月14日，林清命令两队人马乔装进入北京城，大家要知道的是，这两队人马总共也就72人，在宫中太监的接应下，这72个人很快就攻入到紫禁城中。其中有一位猛汉李文魁，居然带领几个人就杀到了养心殿，当时智亲王，其实也就是后来的道光帝亲手击毙2人。可惜的是，这支72人的起义军战前工作做的实在是不够好，根本就不知道金銮殿在哪里，只得抓住宫女和太监询问，不久之后，清军调来大量枪炮，对准这支起义军。这支起义军本来就只有大刀和长矛，所以这场战斗的结果是很明显的，很快起义失败，不过起义军射出的箭头，永远的保存在隆宗门的匾额上，去过故宫的朋友可以看看。

笔者认为，嘉庆统治时期，官员贪污腐败十分严重，老百姓处于严重的水深火热之中，当时的社会矛盾比较突出，以林清为首的起义军们，虽然没能推翻清廷的统治，但至少在某种程度上震慑了清王朝的统治者。后来以拜上帝教为名义的太平天国起义，则是沉重打击了晚清政府的统治，自此清王朝的覆没便只是时间上的问题了，只是不幸的是，这72个人连同首领林清，最终被凌迟处死，下场十分悲惨。