宋朝是一个非常特殊的朝代，也是中国历史上一个最让人感到困惑的朝代。宋朝在军事上的软弱也是前无古人后无来者的。先说北宋，别说长驱漠北，直捣黄龙，朝廷连自己的安全都保不住，每年不断地给敌人送钱，还老是挨揍。

有两个皇帝做了俘虏，还两次在大陆上待不住要跑到海上去——这些“事迹”都堪称前无古人后无来者。南宋就更糟了，非但被外敌打得偏安一隅，还不思进取，“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”。

除此之外，在这个朝代还发生了历史上最令人痛心的冤案：冤杀岳飞。所以宋朝向来被认为是中国历史上最糟糕的王朝之一，“积弱积贫”这顶帽子一直被扣在这个统治了中国三百多年之久的朝代头上。

这是一个扑朔迷离的朝代，如果我们不看王侯将相的千秋功绩，而是看看当时的社会经济的发展，人民群众的生活，就会发现，宋朝并非我们想象中的那么不堪。

它被认为积贫积弱，却在强敌环伺之下维持了三百余年，甚至在历史上最强悍的蒙古铁骑面前也有诸多出色的表现；在那个时代产生了中国历史上最杰出的文学家、艺术家、哲学家和科学家。它的开国君主制定了最开明的政策——“不杀士大夫及上书言事人”；它的经济达到了中国传统社会的顶峰，远远超越了汉唐，明清二代充其量也不过是重复着宋朝的状况。相比于其他朝代，特别是明清时代，宋代的成绩是斐人的。

宋朝是君子政治，是历史上少见的清明时期。在宋朝，宦官、武臣、外戚、后妃、宗室等靠裙带关系上位，并且在历史上风光一时的政治势力都风光不再，只剩下士大夫一枝独秀，加之宋太祖有不杀士大夫的祖训，所以使得宋朝的政治斗争不再像其他朝代充满血腥气。

总而言之，宋朝虽然没有出现过盛世的现象，但是在经济、文化甚至是科技方面，宋朝都是一个很强大的时代。