本文作者张宪文，蜚声国际的中国近代史泰斗，南京大学荣誉资深教授，季我努学社荣誉社长，季我努沙龙讲演嘉宾。

1944年6月，日军占领益阳后继续南下，锋头直指宁乡。王耀武第24集团军已于6月9日奉令赶赴益阳、宁乡一线，伺机歼灭南下日军。所部第63、第51师曾进攻南县和沅江，以图“截其后路，牵制敌人南下”，但未能阻止日军南下的步伐。

日军入侵中国乡村

14日晚，日军开始猛攻宁乡城垣，“窜犯宁乡之敌四五千，寒晚，向我凤形山、木鱼岭、月形山阵地猛扑……激战至亥，敌终不逞，乃分数股渗入城郊。”宁乡守军为第24集团军所部第58、第98师及第15师一部，其中张灵甫第58师所部4个营坚守宁乡城，该守军浴血奋战五个昼夜，“重伤官长计团长何罄、副团长罗英、团附蔡智锽、营长孙步武、宋纯龙，阵亡额外团附于金耀、营长王炎坍，暨伤亡连长、排长以下五十二员，且有因负伤而自杀者多人”。

17日，日军又使用大量毒气弹，突破第58师第173团防线，守军与日军展开激烈的巷战，团长身负重伤，仍指挥所部反复截击。与此同时，第58、第98、第194师及第19师等部队，在宁乡城北和城南对攻城日军发动反攻，日军伤亡数百。第40师团战前拥有120只护卫船，攻克沅江时就损失了90只。美国空军亦不断对日军发动攻击，仅6月18日一天就出动11架飞机的轰炸扫射日军。由于张灵甫所部的浴血奋战，日军万余人，久攻宁乡不下，伤亡惨重，只得于23日分出一部兵力南下，协同湘潭日军合围湘乡。

战火蹂躏过的湖南

中路日军进攻的重点在湘江东岸，日军第116师团强渡新墙河后，接连突破了杨汉域第20军、罗奇第37军等部的防线。5月30日，日军前锋已抵达汨罗江北岸。31日傍晚，日军在炮兵和工兵的协助下，兵分五路强渡汨罗江。中国守军利用南岸宽阔的河滩和悬崖构筑起坚固的网形防御阵地，埋设了许多地雷，并以猛烈的炮火扫射强渡之敌。激战两日，日军才得渡河，但损失很严重，仅第116师的一个联队就有中尉以下官兵36人被打死，4个中队的小队长职务，“均早由下士官代理”。

张宪文等：《中国抗日战争史·第四卷》，2016年版。

编辑：南京师范大学近现代史硕士生雷晓凡