《孟子·离娄》描绘战国时期的战争场面是：“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城。”纵观烽火连天、刀光剑影的270年战国历史，可知这番话并没有夸张的成分。当然，就战争规模之大，杀伤程度之烈而言，在当时的众多战争中，没有比秦、赵长平之战更为惊心动魄的了。

公元前260年，一场影响了战国历史的大战役秦赵长平之战爆发，参战双方共动员了上百万的兵力参战，几乎出尽两国国中精锐。这次战役最终以秦国坑杀赵国降卒40万而结束，一直被称为军事强国的赵国从此元气大伤，民心沮丧，无力再阻秦兵西来，而秦国也加快了统一天下的步伐，不到40年，六国全被平定。长平之战做为战国历史的转折点，这场战争也是双方综合国力的比拼，下面从经济、军事、外交等方面对比分析长平战争前后秦赵双方的综合实力。

经济实力对比：

秦国：土地肥沃，奖励耕战，拥有巴蜀之饶，国富兵强。秦地处《禹贡》之雍州，土地属上上等。秦孝公继位后，任用商鞅主持变法，从经济基础到上层建筑进行了全面深入的改革，秦国迅速富强起来。之后几世经营，兵强国富。长平之战将发生时，秦北有胡宛之利，南有巴蜀之饶，东控潼关之险，故战争经济十分雄厚，各种战略物资的储备非常充足。

赵国：地薄人众，战备不足。赵国地处《禹贡》之冀州，农业资源不如秦、齐、魏等国。赵“地薄人众”，地处北方，虽疆域广阔而耕地有限，历来又农商并重，且其“民俗懁急，仰利机而食”、“好气，任侠为奸，不事农桑”，因此农业经济在六国中较为落后，战争储备并不充足，无力支持大规模的长期战争。

军事对比：秦国：秦军有“虎贲之士百余万，车千乘，骑万匹”。地近西北，民风凶悍尚武，秦马优良，秦车迅猛，称得上是超级军事大国。经商鞅变法，励军功，实行二十级军功爵制，秦军成为虎狼之师，在战场上的秦军士兵所向披靡。赵国：赵国经胡服骑射改革，有“带甲之士数十万，车千乘、骑万匹”。以弩弓骑兵见长，赵组建骑兵部队较早，故赵骑兵训练有素，军事素养较高，经验丰富。对比结果：赵国军事实力略弱于秦，至多与秦持平。

外交对比：秦国使用“合纵连横远交近攻”策略，分化瓦解了关东六国的战略同盟。秦国为全面发动长平之战，甚至故意拉拢赵国的好盟国魏国，承诺将韩国的恒雍之地转让给魏国。如果说上党是韩国的生命线，恒雍就是魏国的生命线。赵国：秦军攻战数月毫无进展，因补给线漫长后勤压力太大。为扭转局势，秦利用赵国派使者入咸阳和谈的机会，示好于赵（各国在秦国都有使者，秦国宴请赵国使者时，其他各国使者都在场，且对赵国使者礼遇有佳），其他诸侯国惧怕秦赵媾和于己不利不敢支援赵国。

秦赵双方的统帅对比：秦国：名将白起，战国时期秦国郿县（今陕西省眉县常兴镇白家村）人，中国古代著名的将领、军事家、战略家。战国四大名将之一，一生征战皆全胜。赵国：赵孝成王和大臣们总是首鼠两端。开战前，他们盼着与秦国一决高下，却缺乏殊死一战的决心；战局不利时又心存幻想，试图以尽可能小的代价全身而退。正是这种犹豫延宕，为失利埋下了祸根。秦国使用反间计，在邯郸散布谣言：“秦之所恶，独畏马服子赵括将耳，廉颇易与，且降矣。”年轻气盛的赵孝成王恼怒廉颇屡次战败却坚守营垒不敢出战，谣言四起，不啻于火上浇油。于是赵王力排众议，临阵换将，以自己喜爱的年轻将领赵括（赵国著名将领马服君赵奢之子）替代廉颇为长平前线最高统帅。

战争意志及国力动员对比：赵国：赵军主力被分割包围后，面对险恶战局，赵括命令部队原地筑垒防御等待援兵。秦军乘势合围赵军于谷地。赵军被围的消息报到邯郸，赵孝成王意欲合纵抗秦，遣使求救于临近的楚、魏等国。因外交方面失误，诸侯国不愿救赵。赵孝成王只得派出本国的部队赶往长平前线救援。秦国方面，得知赵军主力已被合围，昭襄王亲自赶到河内郡，给所有的郡民赐爵一级，命郡内十五岁以上男丁悉数出征支援长平前线，阻击赵国援军，被围的赵军无法得到援助。9月，在被困46天后，赵括在突围时被秦军射杀。赵军伤病饿殍无法再战，只得全体投降。秦军俘虏赵军近40万人，己方伤亡过半。

自古以来，一场大的战争就是两国综合国力的对比。从以上对比可以看出，长平之战，秦国是蓄谋已久、志在必得的战略计划，是从君臣到子民的全面发动，从国力到外交的系统出击；赵国的抵抗则是瞻前顾后、心存侥幸的战役安排，不论是廉颇还是赵括，基本都是以一将之力（包括资源调配和智慧）抵抗秦之倾国雄师。