金圣叹，是清朝著名才子，为人狂放不羁，率性而为，个人主义，以才子自居，讥笑其他秀才庸俗愚拙。他对《水浒传》、《西厢记》、《左传》等文史作品都有过精彩评点，作品幽默诙谐，可谓是清代的幽默大师，是历史上最著名的文学批评家之一。

尤其对通俗文学情有独钟，20世纪新文学运动中，文学史家都赞扬金圣叹，胡适认为他是"大怪杰"， 林语堂称他是"十七世纪伟大的印象主义批评家"。

金圣叹特别认同孔子弟子曾点。曾点以无意仕宦与向往自由而著名，为孔子所赞叹，金圣叹特此取字为"圣叹"。这就是金圣叹名字由来。

顺治十八年，顺治帝驾崩了，金圣叹撰写哭庙文，吴县士子借机聚集孔庙，到江苏巡抚朱国治那里状告吴县县令贪腐之罪。不料官官相护，朱国治反以聚众闹事，暴利抗税的等罪名，将金圣叹一人抓了起来。为震慑江南士子，清廷判了“谋逆”首犯金圣叹斩立决。实则是杀鸡给猴看，金圣叹很不幸成了被杀的鸡。

金圣叹幽默了一辈子，身陷囹圄将被斩首时，也不忘幽默一把。他特地叫来狱卒说"有要事相告"。狱卒以为是什么惊天动地的大事，赶忙笔墨伺候。但没想到金圣叹的"要事"，竟是指着砍头前最后一顿饭菜说:"花生米与豆干同嚼，大有核桃之滋味。得此一技传矣，死而无憾也!"原来大师又在幽默，拿狱卒逗闷子。

行刑时刻，金圣叹看着刑场送行的家人，一个个哭成泪人，心中虽然酸苦，但是却依然发挥幽默本色，大声开导他们说：对我来说砍头，犹如清风过颈，没什么大不了的。

很快，刽子手手中刀光一闪，大师金圣叹人头落地。这时从大师耳朵里突然掉出两个纸团子，刽子手好奇地捡起来，打开一看：一个是"好"字，另一个是"疼"字。大师在向刽子手说“好疼”，惹得刽子手当场是哭笑不得。

金圣叹真是将幽默进行到底的一代怪才，只不过过早地陨落了。