中国有句俗话：打人不打脸，那这句话究竟是出自哪里呢？最初俗语中所说的脸指的是宫女的脸，许多学者专家在整理宫廷秘闻的时候发现，后宫嫔妃在惩罚宫女的时候只是罚做些什么苦活，从不会要求掌嘴。

那电视剧中掌嘴什么的都是骗人的嘛？

对，骗人的。在古代宫廷中，宫女和太监的地位是不一样的，就拿清宫来说吧！宫女们都是满族的下三旗或是包衣，身份比当时的都是汉人的太监们贵重许多，太监可以掌嘴但宫女不能。

究竟是什么原因呢？

其一，宫中人人都知道一个潜规则，“宫中的女人都是皇上的女人”。俗话说后宫佳丽三千，这三千当然包括宫中的宫女们。既然是皇帝的女人，自然不能随便打，要打也要有皇帝的同意。

乾隆年间，皇帝宠妃淳妃惩罚宫女，命令太监掌嘴，活活将宫女打死。乾隆皇帝知道后，勃然大怒，下旨将淳妃降为淳嫔，并要求她厚葬这名宫女。宫人们知道后，都说皇帝体恤下人，可谁知道，皇帝这样做也只是为了自己的脸面。

其二，宫女通常都会在皇室成员面前伺候，就算没有机会近前侍奉，也总会在宫中行走，万一被官员看见，有损皇族颜面，落下虐待下人的印象。

其三，宫女的脸是她们一生的本钱，荣华富贵全靠这张脸。幸运的可以靠他嫁给皇亲国戚，就算没那份福气，也可以依靠“宫里调教出来的”好名声，谋个好婆家。宫里虽然是个吃人不吐骨头的地方，但没什么大仇也不会一棒子将人打死。

当年，光绪宠爱的珍妃数次顶撞慈禧，慈禧实在讨厌她，才只是让人打了她一巴掌，这一巴掌除了羞辱珍妃以外，还为了向光绪示威。用溥仪在《我的前半生》中的一句话来说：后宫女人的脸多少跟皇帝的脸有关系。