公元前202年，刘邦在打败项羽之后，建立西汉。西汉建立之初，社会凋敝，百废待兴，在经历了文景之治后，终于在汉武帝刘彻上任时达到盛世。

汉朝的强大也吸引了大批的西域商人，东西方的经济和文化交流也达到了一个前所未有的高度。人们也将西汉与西域的贸易往来称为“丝绸之路”。

在这条“丝绸之路”上有一个名为“莎车国”的小国，在地理位置上扮演者非常重要的角色。由于当时的汉朝实力强大，莎车国的历任国王都十分亲近汉朝。

汉武帝时期，莎车国的老国王还将太子放在汉朝当做“人质”，老国王死后，太子回去继位，上任后也是归顺于汉朝的统治，还全面的学习汉朝的政治和经济制度。

没过几年，新国王也死了，又由“贤”来继位。贤上任后，内心极度膨胀，不但频繁通过武力欺负周边国家，甚至对待强大的汉朝都十分冷漠，不但阻拦汉朝的商队，还曾经将前来谈判的汉朝使者拒之门外。

看到莎车国如此举动后，刘彻便派班固调遣军队，教训一下这个小国。此时，匈奴也发现了莎车国似乎也失去了汉朝这个靠山，便抢先一步开始攻打莎车国。莎车国自然不是匈奴的对手，又像汉朝求援。这时候，班固看准时机，派出一支25000人的军队，不但赶走了匈奴，还顺便灭了这个小国家。

莎车国灭亡后，东西之间的贸易往来也被彻底打通。此举不仅奠定了自己的地位，也对周边蠢蠢欲动的小国起到了极大的震慑作用。

现在，原来的莎车国叫做叶尔羌，成为了新疆自治区的一部分。