中华姓氏源远流长，每个姓都有独特而丰富的文化内涵。它开枝散叶，生生不息。每一个姓都有代表人物，当然，每一姓也都有不肖子孙。我要强调的是，所有的姓没有高低贵贱之分。

姓氏文化，是指与姓氏有关的物质文化和非物质文化，其内容包括姓氏起源、姓氏流变、家族播迁、名人事迹与遗迹、家谱、宗祠、世系、家训、郡望、堂号、堂联、字辈等等，以及由此形成的尊祖敬宗、报本反始、寻根问祖等族姓与民族文化认同理念。我们关注的是用汉字写下来的姓，包括汉族的姓氏和兄弟民族的姓。

中华民族到底有多少个姓呢？我用的是最通行版本的《百家姓》，四字一句，一共142句，568个字。里边讲到的姓504个，单姓444个，复姓60个。在中华姓氏的“大海”里，这只是“沧海一粟”。中华民族到底有多少姓，我看也没有人说得清楚。明朝有人统计过，当时有3625个姓。1978年，通过公安户籍系统对全国7个大城市人的姓进行了统计，当时有2587个姓。1996年，中华民族用汉字记录的姓有11969个。

有些姓让人匪夷所思，比如毒姓、死姓。在陕西，蹦也是姓。在中国台湾，有一家姓死，这个姓氏着实吓人，不论起什么名字听起来让人都害怕，这家人现在很担心，这个姓氏会失传，他们希望“为死而生”，将死姓延续下去。

常见的姓是一个字，复姓是两个字，那么还有没有字数更多的姓？根据我们现在掌握的资料，有三字姓、四字姓、五字姓、六字姓、七字姓、八字姓，九字姓。三字姓很多，比如扈地干、树若干、独孤浑、奚什卢、破六韩、破多兰、普六茹、壹斗春等，很明显，这些都是兄弟民族的姓。四个字的姓也有不少，比如爱新觉罗、叶赫那拉等。五字姓，忽神忙兀歹，是蒙古族的姓。迄今为止只发现一个九字姓，就是爨邯汕寺武穆云籍鞲。

原来中华民族有那么多姓，这其中有我们最为熟悉的一个字的单姓，还有两三个字的复姓，你听说过九个字的姓吗？听说过姓死的人吗？