荀子非常重视语言，他分辨了“善言”与“伤人之言”。

他认为，“与人善言，暖于布帛；伤人以言，深于矛戟。故薄薄之地，不得履之，非地不安也；危足无所履者，凡在言也。巨涂则让，小涂则殆，虽欲不谨，若云不使。”

意思是说，和别人说善意的话，比给他穿件衣服还温暖；用恶语伤人，就比矛戟刺得还深。所以磅礴宽广的大地，不能踩在它上面，并不是因为地面不安稳；

踮着脚没有地方可以踩下去的原因，都在于说话伤了人啊。大路很拥挤，小路又危险，即使想不谨慎，又好像有什么迫使其非谨慎不可。因为人言可畏，流言可以杀人。

“人言可畏”出自《诗经·郑风·将仲子》：“人之多言，亦可畏也。”

有意思的是，荀子竟然对如何对待流言也有妙招。对于如何处理流言，荀子提出了“衡听、显幽、重明、退奸、进良之术”。

凡是没有通过正当途径而是从四处传来的没有根据的流言、学说、事情、计谋、赞誉、诉说，君子对它们持慎重态度，听到了就把它们公开地列举出来，确定它们是恰当与否，然后对它们作出惩罚或是奖赏的决定并立即付诸实施。

如若这样，奸诈的言论、学说、事情、计谋、赞誉、诉说就没有敢来试探的了，忠诚的言论、学说、事情、计谋、赞誉、诉说就都公开表达、通行无阻了。

如何分辨流言？荀子认为，“言之信者，在乎区盖之间。疑则不言，未问则不言。知者明于事，达于数，不可以不诚事也。故曰：‘君子难说，说之不以道，不说也。’”

说话真实的人，存在于阙疑之中。疑惑的不说，没有请教过的不说。明智的人对事情十分清楚，对事理十分精通。所以说：“对于君子，是难以使他高兴的，不通过正当的途径去使他高兴，他是不会高兴的。”

流言止于知者。“语曰：‘流丸止于瓯臾，流言止于知者。’此家言邪说之所以恶儒者也。是非疑，则度之以远事，验之以近物，参之以平心，流言止焉，恶言死焉。”

俗话说：“滚动的圆球滚到低洼的地方就停止了，流言蜚语传到智者那里就止息了。”这就是各家之言与邪恶的学说憎恶儒者的原因。

是非犹疑不决时，就用过去的事情来衡量它，用新近的事情来检验它，用公正的态度来考察它，流言蜚语便会止息，恶言就会消亡。