曹操卞夫人为曹操生下四个儿子，分别为曹丕、曹植、曹彰、曹熊，除了曹熊早死外，曹丕、曹植、曹彰都成人，有为人称道的才能。其中曹丕和曹植都已文学见长，位列建安七子，曹彰偶像是卫青霍去病等武将，带兵打仗倒是一把好手。

在世人的印象里，因为《世说新语》流传的曹植七步诗"本是同根生，相煎何太急"，众人大概以为兄弟之间剑拔弩张，关系很差，其实读过《三国志》等正史，字里行间透露的情况完全不是这么回事。

正史里没有七步诗这回事。曹丕是一名政治家，虽然没有他老爹那么优秀，即使真的想杀曹植还不至于幼稚到用会不会作诗来判断一个人该杀不该杀。那时候他的老娘还在，在讲究孝道的中国，让他在老娘面前杀同胞弟，他也没有那个胆子。而且，曹植的文学修养是什么水平他心里很清楚，作诗对曹植来说非常容易，这不正是以曹植的长处来难为曹植么。

曹昂死后，曹丕实际上是长子，在封建伦理下，从史书记载的字里行间里看，曹丕是做到友爱诸弟。建安二十三年，曹彰作为北中郎将征讨叛乱的胡人，结果深入大胜。在回来向在洛阳的曹操汇报的路上，路过在邺城的曹丕处，曹丕告诫他，不要居功自傲，把功劳让给部将。曹彰按照他说的办理，果然深得曹操欢心。从这个细节可以看出，兄弟之间关系还是很融洽的。

建安二十年时，曹丕听说镇守在关中长安的钟繇有一块玉玦，很想得到这块玉，自己没好意思张口，就让曹植私下里替自己讨要。向大臣私自索要东西是比较敏感的，特别是钟繇是镇守一方、手握重兵的方面大臣，有私自交通大臣的嫌疑，如果关系不融洽的话，曹丕不会通过曹植来要。我们读建安中比较著名的文人的传记，因为共同的文学爱好，很多名家都和他们兄弟同时交好，一起交谈，兄弟俩经常一起参与文学的讨论，在建安二十二年，兄弟俩个还一起参加宴会。

曹操死后几天，据魏略记载，曹彰曾说："先王召我者，欲立汝也。"曹植说："不可。不见袁氏兄弟乎"。从这里来看，曹植同样非常注意兄弟间的团结，不愿因为兄弟相争而导致家庭分裂，你死我活。之所以，出现兄弟相争的局面，一方面曹操曾经出现过继承人问题的摇摆，而且明确的征求过大臣意见；另一方面曹植被手下的人蛊惑， 毕竟拥立王位带来的政治利益巨大。 曹丕继承王位和成为皇帝后，"在家为兄弟，在外为君臣"，出于政治稳定和保全兄弟的因素，一方面对于这些兄弟监管很严格，另一方面对这些兄弟也表示了一定的宽容。

从曹植内心来讲，他也知道当初的竞争，肯定会影响兄弟关系，因此按照古代非常正规隆重的形式谢罪，光着脚到曹丕跟前，给足了曹丕的面子。魏略记载"初植未到关，自念有过，宜当谢帝。乃留其从官著关东，单将两三人微行，入见清河长公主，欲因主谢。而关吏以闻，帝使人逆之，不得见。太后以为自杀也，对帝泣。会植科头负鈇锧，徒跣诣阙下，帝及太后乃喜。及见之，帝犹严颜色，不与语，又不使冠履。植伏地泣涕，太后为不乐。诏乃听复王服。"曹丕担心曹植已经自杀，结果看到还活着，显得非常高兴，但又故意表示严肃，显示君臣之礼。

曹植由于怀有大志，包括曹彰在内，很想继续为朝廷效力，不想混吃等死，尤其是曹植，多次向曹丕上书，请求出来工作。出于政治考虑，曹丕都没有答应，曹植因此很郁闷，有时免不了发泄下情绪，多次被监察官弹劾，但是曹丕都宽容地保护了曹植。

曹魏这种对宗室的做法，虽然有着对前代王朝的借鉴，不过正如史家评论所说，属于矫枉过正，导致政权旁落。不过，曹丕曹植兄弟到一直安好，比其他朝代的很多强的太多了。