这个宦官名叫怀恩。

怀恩本来姓戴，是山东高密苓芝人。原本他也是官家子弟，父亲戴文希官至太仆卿，族兄戴纶更是身居高位，曾任过明宣宗的老师。由于戴纶“以谏猎杵旨”，被宣宗乱棍打死，戴文希也被抄家入狱。可怜怀恩年幼，还没过几年富贵生活，就因罪被阉，充入宫中做了太监。宣宗给他赐名“怀恩”，意思是让他心里要常怀感恩。（这也太讽刺了！）

（怀恩雕塑）

怀恩长大后，在宫中一向勤勉，处事谨慎周详，为人正直不阿，在太监中威望很高。待明宪宗继位后，虽然万贵妃一直跟明宪宗推荐太监汪直做司礼太监（管理太监和内务的最高太监职位），不过明宪宗最终还是让资格更老，更能服众的怀恩担任了这一职务。

太监汪直担任西厂一把手，在朝中飞扬跋扈。刑部员外郎林俊上书弹劾汪直和梁芳，又请求斩杀妖僧继晓。结果明宪宗反而听信汪直谗言，将林俊抓捕入狱，要置他于死地。

朝中大臣有劝谏者，都受到明宪宗的重惩，因此无人敢再劝。怀恩一再冒死规劝，惹得明宪宗大怒，拿砚台狠狠砸他。怀恩被砸得额头血流如注，却并不退让，只是跪在地上痛哭不止。恼怒的明宪宗，将他撵了出去。

怀恩出去后，马上找到负责林俊案的镇府司，要求他们不得杀害林俊，同时假称生病，不上班了。

怀恩不上班，可宫里要办的事情却还得办，好多事情等着他这个司礼太监签字才行。这样一来，内府就乱成了一团。明宪宗也不能缺了怀恩，毕竟怀恩细心，是他身边贴心的生活小秘书。再加上他气也消了，也明白怀恩是对的，于是又让太医上门去给怀恩治病，并释放了林俊。

明宪宗在位的时候，还干过一件事，就是不经吏部选拔廷推，直接任命官员，也就是“传奉官”。

这种随意提拔官员的行径，引起了朝野的不满。

便在这时候，发生了星变，也就是天象异常。怀恩赶紧借这事，提醒明宪宗，说这是上天在警示他私自提拔官员的错误。明宪宗心里惴惴不安，于是决定将“传奉官”全部罢免。

有个叫王敏的传奉官，私下向明宪宗请求，不要撤他的职。明宪宗也同意了。怀恩知道后，指着王敏的鼻子，把他大骂了一顿。王敏羞愧难当，不久便自缢而亡。

（明宪宗）

还有个叫章瑾的阔人，为了求得锦衣卫镇抚，经常向明宪宗进献宝石。明宪宗收人钱财，自然答应了他的请求，特意下诏任命他。怀恩就是不肯下旨，并说：“镇抚是掌管诏狱之事，怎么能以贿用人？”

明宪宗是个讲面子的人，见他不下旨，于是问他：“你敢抗旨？”

怀恩说：“不敢，只是担心这样做会违背国家的法令。”

同时，怀恩又动员兵部尚书余子俊上疏劝谏。可余子俊明哲保身，不敢为。怀恩长叹：“难道如今做官的人，都不能坚持正义了吗？”

到了成化末年，明宪宗受万贵妃谗言，想废黜朱佑樘的太子之位。又是怀恩据理力争，最终保住了朱佑樘的太子之位。他则由于触怒了明宪宗，被撵到安徽凤阳去守祖陵。

（明孝宗）

明宪宗死后，朱佑樘顺利继位，是为明孝宗。朱佑樘自幼得怀恩养育，后来怀恩又为保住他的太子之位立了大功，因此，明孝宗继位后干的第一件事，就是请回怀恩，并恢复他司礼太监的职务。

正是在怀恩的极力劝谏下，明孝宗将奸臣万安革职，并逐出宫外。同时，他推荐了能力极强的王恕等忠臣。一时，朝廷中一片朗朗正气，明孝宗开创了“弘治中兴”，让明朝进入了鼎盛时期。

遗憾的是，明孝宗继位不久，怀恩便病死在岗位上。

明孝宗赞扬怀恩德操高尚，功德累累，特地从宫中批了银子，为他建了“显忠祠”，以供后人瞻仰和祭拜。

（显忠祠）

这规格，在明朝的太监中，也就怀恩独一例。

（参考史料：《明史》）