中国告密史遍及二十四史，堪称毁人游戏之大成，在告密最兴盛的年代，往往是极权统治最残酷的时期。比如穷兵黩武的汉武帝时代，以周篡唐的武则天时代，干掉侄儿及大统的明燕王朱棣时代，杯弓蛇影的康、雍、乾三朝“伪盛世时代”。

在告密风盛的时代，中国历史上出现很多“另类杰出人物”，没见他们有什么丰功伟绩，但却显贵当世。中国历史上的第一个“告密将军”是崇侯虎，那是商纣王时代，距今约三千年。纣王任命西伯昌（即周文王姬昌）、九侯、鄂侯为三公。九侯的女儿被纣王纳入后宫，因为不喜淫乐，纣王就把她杀掉，把九侯也剁成肉酱，鄂侯争辩几句，也被做成肉干。崇侯虎能知道姬昌背后叹息一事，可见他和姬昌的关系也非同一般，但为了讨好纣王，却毅然干起了出卖朋友的下作事。

近代最令人熟悉的告密将军就是袁大头世凯将军。这位告密将军不仅靠告密当上了“方面大员”，而且还靠告密老底一路当上“总统”，最终甚至问鼎“帝国皇帝”。幸亏他的皇帝梦只做了83天，不然，在一个“告密起家的皇帝”统治下过日子，不知还有多少“赢在告密”的毁人游戏发生。

当然，不是所有的皇帝都喜欢告密。尤其是开明的皇帝，大都对告密者嗤之以鼻。譬如千古一帝唐太宗。起初当皇帝时，也有不少告密者通过告密，前来邀宠。

贞观五年，有两个御史权万纪、李仁发，不断向太宗密告官员隐私和风闻之事，一开始还受到了太宗的欣赏，认为这两个人是忠直之臣。准备赏赐他们。

但丞相魏征出来阻止，他对太宗说了这样一番话：“万纪等小人，不识大体，以讦为直，以谗为忠。陛下非不知其无堪，盖取其无所避忌，欲以警策群臣耳。而万纪等挟恩依势，逞其奸谋，凡所弹射，皆非有罪。陛下纵未能举善以厉俗，奈何昵奸以自损乎！”

魏征说，以告发别人的隐私表现“正直”，这是哪门子的“正直”呢？以跟上司打小报告表现“忠诚”，这又是哪门子的“忠诚”呢？如果陛下欣赏重用这样的属下，那么整个大唐就会人人自危，陛下你无异于纵奸犯科了！

唐太宗一听，言之有理。不兼听无开明，不开明无盛世。

于是，他立刻改变了主意，将准备赏赐给告密者的五百匹布料，赏给了诤臣魏征，从此远离告密者，刹住告密之风，开明盛世之“贞观之治”随之接踵。