“呵呵”做为近年来流行的网络语，很多人都喜欢用，表示不屑于与对方交流，有无奈、感伤、无话可说、无意义、嘲弄、炫耀、放松等多重含义。

两人正式交流，一般不会使用“呵呵”这个词。

做为拟声词的“呵呵”，有人考证认为其鼻祖为宋代大文豪苏东坡，因为他在与文友的书信中常常使用这个词，如“近作小词，虽无柳七郎风味，亦自是一家，呵呵！”

其实早于苏轼的唐代高僧寒山子就以“呵呵”入诗，其中《我见东家女》中就有“含笑乐呵呵，啼哭受殃抉”的诗句。

晚唐诗人韦庄，也喜欢使用过“呵呵”一词。其诗作《天仙子》中有一句：“惊睡觉，笑呵呵，长笑人生能几何？”

另一首《菩萨蛮》云：“须愁春漏短，莫诉金杯满。遇酒且呵呵，人生能几何！”

明朝小说家罗贯中也使用过“呵呵”一词，《三国演义》第七回写道：“却说袁绍先使探马看时,回报曲义斩将搴旗,追赶败兵，因此不做准备，与田丰引着帐下持戟军士数百人，弓箭手数十骑，乘马出观，呵呵大笑曰：‘公孙瓒无能之辈!’”

《醒世恒言》中有“医者呵呵笑道：‘此乃痨疗之症，怎说是疳膨食积？’”的记载。

早于唐朝人，还有一位喜欢说“呵呵”的古人，他是羯族人石宣。石宣是后赵太祖石虎的次子，公元337年，太子石邃发动叛乱被杀，石宣被立为太子。

建武十四年（348年），石宣因嫉妒父亲石虎宠爱其弟弟石韬，派人暗杀了石韬。

在石韬的葬礼上，石宣“乘素车，从千人，临韬丧，不哭，直言呵呵，使举衾看尸，大笑而去。”

这是可见史料最早的“呵呵”，看来，有人据此认为这个词最早流行于胡人群体，后来由具有胡人血统的李唐皇室传到了中原。

实际上，呵呵就是笑的拟声词，无论是胡人，华夏人，谁不会呵呵呢？只不过古人不喜欢把白话做为书面用语罢了。

石虎暴怒，以酷刑杀害了石宣，其妻子儿女九人也被斩杀，属下卫士、宦官数百人均遭车裂处死。石宣为一句“呵呵”，付出了惨痛的代价。