在我泱泱中华五千年的历史长河中，出现了一批又批无惧无畏的巾帼英雄，而这些巾帼英雄们无一不是历史中璀璨耀眼的珠宝。巾帼英雄们能够在封建礼教的束缚下愤然起身发出对封建的抨击，这在对当时的人们来说，尤其是女性，这需要多大的勇气，并不是如今的我们所能够想象的。
今天，就让我们就一同走进红灯教领袖——廖观音传奇的一生，感悟一下英雄的魅力所在！
1886年，廖观音出生在一个特殊的家庭中，为何特殊呢？廖观音的祖父曾经在鸦片战争中参加过广东的三元里斗争，也正是因为这个原因，原籍远在广东的廖观音一家人才不远千里从广东一路辗转逃到四川，并在四川石板滩落脚。
廖观音从小便聪慧过人，幼时便能将兄长在书塾学习的文章背得滚瓜烂熟，并且，从小便十分懂事，在家中深得长辈的喜爱，而她也深受祖父的影响，因此，廖观音从小就十分喜爱听祖父讲林则徐在鸦片战争中的事迹。试问，一个从小就把民族英雄事迹当故事听的女孩子，怎么可能心甘情愿的接受封建礼教的束缚呢？
这在一定程度上也为廖观音后来参加红灯教，以及，反对封建帝制的运动奠定了一定的基础。
廖观音一家落脚的石板滩因为地势原因常常有土匪作祟，于是乎，在这样的环境中，廖观音从小习武，又加上廖观音练武时不怕吃苦，所以，十六七岁的廖观音已经将武艺学得比常人精通许多。廖观音的母亲就曾发出过这样的感叹：“九女若是男儿，恐怕廖氏门中也要出武状元了”。
可想而知，英雄的诞生并不是巧合，就是这样一个廖观音，才能在众多义和团队伍中，带领红灯教成为最杰出的一支队伍。
廖观音生活的年代正是近代中国最动荡不安的年代，《天津条约》、《北京条约》等无数大大小小丧权辱国条约的签订，使得外国侵略者披着传教的外皮进驻中国。在四川，1892年帝国主义者已建教堂161座，传教据点1239处。其中，尤以天主、耶稣二教势力最大，借此，达到他们瓜分中国的目的。
而这些，让早就萌生了浓烈爱国主义情怀的廖观音如何忍受，而她欠缺的是一个机会，一个让她能将满腔热血展现的机会。
也许是命运的安排，与廖观音同乡的曾阿义在看重了廖观音一身厉害的功夫以及爱国仇洋的情怀后，主动接近廖观音，并且，多次劝说廖观音与自己一同起义。原来，这曾阿义早已秘密加入了义和团运动，从小，爱国仇洋就在廖观音的思想中牢牢扎根，此时此刻，国家更是需要群众的力量。
1902年春，四川大旱，赤地生烟，人民流离失所，饥寒交迫，多以食芭蕉根、榆树叶、观音土等充饥，并时有割米袋、“吃大户”的现象发生。于是，廖观音毅然决然不顾家中长辈的阻拦，也和曾阿义一样投身到了义和团运动中。
加入到红灯教的廖观音，待人真诚，认真实干，教中人们都十分喜爱这么一位女性成员，时间一长，廖观音更是展现出了自己不凡的武艺，认真的将自己的武艺教给教中的成员。慢慢地，教众们对廖观音不仅仅是接纳这么简单，更是觉得钦佩廖观音这位“侠女”。教主自古都是贤者胜任，这曾阿义之前是红灯教的首领，在廖观音来了之后，心甘情愿的将自己的位置让给了她，自己愿意屈居参谋一职。
廖观音也确实是一名贤能将领，不负众望带领红灯教的教众们夺得多次胜利。在红灯教不断壮大的同时，官府也察觉到了这个威胁自己统治的“毒瘤”，于是，开始打算将其教众一网打尽。谁知，在廖观音的指挥下，官府不仅没有“拔除”威胁反而挫了其锐气。
之后，廖观音又率领教众砸了传教士的教堂，这大大地鼓舞了红灯教众的士气，而这，是廖观音正面迎击官府的第一战，也是最重要的一战。石板滩红灯教的“红色七星团”标志，成为人心所向的旗帜。在廖观音的领导下，这支武装力量在石板滩、龙潭寺一带得到迅速发展，日益壮大起来。
再后来，廖观音更是带领教众们打赢了不少大大小小的战役，其中，比较出名的就是龙潭寺一役以及金堂一役。虽然，金堂一役红灯教损失惨重，但是，红灯教的主心骨还是得以保存。廖观音先后带领群众攻打成都两次，这不仅使得众官吏对廖观音恨得牙痒痒，更是纷纷下令悬赏捉拿廖观音。
1903年年初，廖观音被教众叛徒出卖，含恨入狱。清朝下令，无论男女均要实施裸刑，这也就是为什么革命英雄秋瑾在被抓时，只是说不脱衣的缘故。封建礼教在旧中国的人民心中根深蒂固，无数女子都没有勇气冲破牢笼的束缚，可想而知，裸刑对于处于牢笼中的人们该是多可严苛的责罚，对于女子更甚。
甚至，廖观音在被押往斩首台时，毫无惧意，整整一路都在怒骂：“慈禧是洋人的大奴才，而岑老四是洋人的小奴才，红灯教是灭清剿洋的天兵天将！”这是何等的大无畏才能冲破两千多年的封建束缚！之后，廖观音被官府下令斩刑处死。
于是，1903年1月15日，正午时分，红灯教领袖——廖观音，带着她那满腔的爱国情怀以及不屈的顽强斗志，走上了刑场。一路上廖观音都昂首站立，就算是被推上断头台时也不将脊背弯曲，直至刽子手猛地挥刀，身子最终与脑袋分离，廖观音才瘫倒在地，就义时年仅十七岁。
鲜血染红了刑场的地，可是，却更加坚定了义和团众人的起义决心：“英雄虽死，但意志却永存！”
参考资料：
『《新都县石板滩乡志》、《廖观音起义》』