1924年6月,黄埔军校对外招生,大批有志报国的青年报考黄埔,这其中便有后来蒋介石最为信任的胡宗南。说起来这胡宗南进入黄埔还是走的后门,他好不容易通过了初试,满心欢喜的赶到广州参加复试,结果这小子身体素质太差,体格瘦弱不说,还特别的矮,身高还不到一米六,体检理所当然的没过。
不过胡宗南真的是一个鸿运当头的人,正当他垂头丧气的走出考场时,却意外碰到了国民党元老级人物廖仲恺。廖仲恺当时正任黄埔军校的党代表,看到这个小个子一脸沮丧的走出来便好奇上来问问,得知他为了投身革命不远千里从上海赶来广州,结果因为长得太矮就被淘汰了,觉得很可惜,便写了张纸条叫胡宗南交给军校招生处。结果就凭着这一张纸条,胡宗南正式成为了黄埔军校一期学员。
胡宗南在黄埔很快就认识了同乡校长蒋介石,蒋介石那个时候也正在培植自己的亲信,两人越走越近,胡宗南很快便取得了蒋介石的信任,成为“天子门生”第一人,他还为蒋介石推荐了另一位重要人物,他的老朋友:戴笠。
凭借着蒋介石对他的信任,胡宗南一路平步青云,他是黄埔军校众多学生里第一个成为陆军军长的,第一个成为兵团总指挥的,第一个集团军总司令也是第一个战区司令长官。他也是唯一一个在离开大陆以前便获得三颗将星的人。蒋介石对胡宗南无比的信任,在蒋经国结婚时,蒋介石不在现场,更是由胡宗南临时担任了蒋经国“父亲”的角色。
与胡宗南一帆风顺的晋升之路形成鲜明对比的是他在战场上的表现,便说是屡战屡败也并不为过。他一生中最风光的时刻便是“光复”延安,其实也只不过是占领了一座空城而已。自此之后他便越打越惨,不光军队打没了,胆子也越打越小,在解放战争的最后时刻,竟然两度临阵脱逃。他逃到台湾后,因为他临阵脱逃的行为受到了监察院的弹劾,被称为是“受任最重,统军最多,莅事最久,贻误军国最巨”的无能之辈。最后靠着蒋介石的庇护才免于处罚。
到了台湾的胡宗南再未得到蒋介石的重用,一直担任闲职,直到1962年在情人节那天病逝,临死之前蒋介石曾亲自去探望他。胡宗南病死之后,蒋介石出席了他的公祭,并追晋他为陆军一级上将。