2003年3月20日，伊拉克战争爆发，以美国为首的多国部队仅用3周时间就占领了巴格达，推翻了萨达姆政权。其间，萨达姆本人更是成为美军的主要猎物，凡是萨达姆有可能出现的地方，无不受到美军导弹的关照。美国的''斩首行动''让萨达姆行动更加谨慎。

2003年4月7日，美国中央情报局得到内线密报：萨达姆及他的两个儿子和伊拉克其它领导层成员将在曼苏尔居民区的一个饭店开会。美空军战机立即对萨达姆进行最后一次“斩首行动”。美军出动1架B-1轰炸机对曼苏尔居民区的三座建筑物进行了轰炸。

当时，美军投放了4枚2000磅炸弹将萨达姆父子可能正在开会的房子夷为平地，但此后才知道中了对方的“金蝉脱壳”之计。萨达姆早就怀疑内部有人给美军报信，他借助这次美军斩首行动，故意设下的圈套，亲自清除了自己身边隐藏的美国内奸——一名伊拉克上尉。此举，彻底揭开了战争期间，美军开展多次斩首行动的情报来源之谜，也表明萨达姆现在的确还“健在”。

为了揭穿美国宣称的萨达姆父子被炸死的谎言，鼓励人民抗击美军，萨达姆用实际行动进行了反击。2003年4月9日中午，萨达姆利用当地居民正在位于伊拉克首都巴格达北部叫阿达米亚清真寺进行午间祈祷的时间，与儿子库赛有意现身清真寺外广场，目的就是告诉伊拉克民众，萨达姆和儿子都还活着，就在民众身边，同他们一起在战斗。