和怪异书法——俗称“丑书”的代表人物沃兴华一样，1954年出生的徐利明也是博导，他却走了和沃兴华完全不同的道路。对于“丑书”的现象，徐利明认为，“丑书”简单化地理解民间书法的拙朴趣味，将笔法消解为涂抹，将结体的天真拙朴曲解为支离怪异，实远离民间书法真率淳朴的天趣，同时又破坏了传统书法中具有很高美学价值的基本形式规则与法度。徐利明认为创新是这样的，他说：“保持基调，不断有所新变；永不停止，绝不定型。”他要让书法风格成为活性的、发展的，而非僵化的、固定的，但他所追求的新变，是融会贯通基础上的自成风范，是艺术发展的大道和正途。

徐利明先生集书法理论、创作、教学、于一身，诗文书画印皆佳，是一位多面手。作品曾获首届中国书法兰亭奖金奖和第五届兰亭奖艺术奖及第五届全国书法篆刻展“全国奖”。

徐利明，南京艺术学院教授、博士生导师，中国书法家协会理事、西泠印社理事、中华诗词学会会员，中国书法家协会草书委员会委员。第五届全国书法篆刻展“全国奖”、全国篆刻评比一等奖。出版专著、译著、编著、教材、辞典计数十部，论著多次获国家级、省厅级奖项。