昆曲桃花扇中的阮大铖与马士英
对阮大铖的复出，习惯上被人略写作东林党与魏党斗争的后续篇，很有些站队、排队的意思。
这是相当简略不当的。弘光朝中，东林党的实际领导权，基本上转移到了钱谦益这里。这个时候的钱先生早已茁壮成长，既是个老知识分子，也是一个老干部，几乎就是德高望重。
钱谦益在阮大铖复出的问题上，态度则是绝对旗帜鲜明的——赞成，举双手双脚赞成！
钱谦益（1582—1664），字受之，号牧斋、东涧老人等，江南常熟人。
曾经的钱谦益，那是一个精神抖擞的知识分子。他出生于书香门第，万历三十八年（1610）一甲第三名进士。这个成绩虽然很好，但之前还有更好的传闻——那就是状元。
钱谦益进入官场，明朝的党争已经蜂起。所幸钱谦益入对了党，成为东林党的一员。可惜的是，巨无霸式的大党，最终被参政小党们给算计了。党员钱谦益同志不受点牵连，肯定也没啥道理。不巧的是，老父亲这当儿又归天了，他便按例丁忧回乡。结果，三年的假期被放到十年，好像人家办了停薪留职，下海自谋职业了。算计人，也没有这么算计的。
直到泰昌皇帝即位，钱谦益才接到通知上班。但班只上了一个月——不是钱先生犯错了，而是这位皇帝永远下班了。
好在新皇帝对东林党第一印象不错，钱谦益谋了份浙江乡试正考官的差事。不做事还真不出事，一心扑在工作上的钱先生，反被反对党诬告工作不负责。纪检部门查下来，给予组织处理未免勉强，不处理又不行，干脆罚款吧——扣三个月工资，取消年度资金、福利。
拿钱寒碜人，钱先生一生气，辞职不干了。
三年后，东林党胜出。感谢组织的关心，钱谦益被任命为詹事府少詹事兼侍读学士，负责教太子读——何止是光荣，完全是任重道远！
这时的钱谦益如果不精神抖擞，未免也太深沉了。但仅过了一年，东林党又集体下野，钱先生的公务员身份都没保住。
折腾到崇祯元年（1628），东林党虽说敌手倒了，自家队伍也被消灭得差不多了。这回，钱谦益被提拔为礼部侍郎，又听说崇祯要公开招聘宰相（首辅），于是决定干票大的。
兰州出土明代金镶玉葫芦形耳坠饰
干首辅的主要竞争对手，是礼部尚书温体仁和侍郎周延儒。多年的摸爬滚打，钱谦益的书生气基本都挥发了，心中的道道也累积得差不多了——什么公平竞争，还不如给对手喂点特效药！但火候还是欠点，没有黑掉别人。最终，那二人联手了，钱先生自己差点被黑了性命。
明代凤冠
坏事有时还真是好事——事后我们应该知道，钱先生这次幸亏被黑，倘若如愿以偿，那是需要撤49次职、杀2次头，才能将首辅干到换届。
据说换了50个宰相后，崇祯皇帝还真想起了钱谦益，决定起用他。但送通知的人太磨蹭，李自成的马又跑得太快，通知没送到钱谦益手里，发通知的人就在煤山上吊了。
崇祯皇帝一死，作为在野的东林党首，钱谦益的灵感来了。但是，他没抓住机遇——想拥戴的潞王落选，自己也成了福王的反对派。
主张立潞王，不是政见问题，据说是因为一笔生意。
钱谦益派人通知潞王参选，潞王还没来得及说声“感谢支持”，就被索要15万两工作经费。虽说这仅是个买村长的价，但对眼前经济困难的潞王来说，确实是个天价，掏不起。潞王很纠结，又想当大官，又不想求银行，当“官奴”，于是双方开始砍价。
这边业务正在洽谈，那边马士英与军阀已经出手——福王上班了。
明朝军队士兵
钱谦益惨了，大业务没接到，只有找马士英弄点小业务。马哥很大方，帮他弄了个礼部尚书。
——推荐阮大铖，可以算是他送给马哥的一点回扣。得人好处，替人消灾，道上跑的，谁都明白。钱谦益在这一年的十月初三上奏，歌颂马士英，称赞阮大铖为“慷慨块垒男子”，即英雄好汉。
钱谦益与阮大铖的关系，本来就复杂得快赶上立体几何。
钱先生能在马哥那弄点小业务，中介人是阮大铖。
能认识阮大铖，中介人是柳如是。
柳如是认识阮大铖，应该是在娱乐场所——阮大铖不是官，绝对是个款。大款认识几个失足妇女，并且是个有模有样的，很平常，很正常——这个，就不解释了。
——人脉，不是老中医能懂的，也不是有病的人才用得上。
明代黄花梨马鞍
据《南明野史》记载，“钱（谦益）声色自娱，末路失节，既投阮大铖而以其妾柳氏出为奉酒。阮赠以珠冠一顶，价值千金。钱令柳姬谢阮，且命移席近阮。其丑状令人欲呕。”
三余氏的这段文字，肯定是喝了一瓶贵妃醋后下笔的。应该说，失足妇女也是见过世面的，接待应酬的业务不会太生疏。如果拿交际场上的人当农村妇女，这文人也只能在街道办事处混。
虽说相互帮忙，钱谦益最终给阮大铖出力，力度也并不比当初的阮大铖小。钱先生那时毕竟比较正面，党内的份量也不轻。风雨出没，小知识分子混成老知识分子，要说精神与肉体还能抖擞，那也只能在老妖精中找了——抖擞变颤抖，不可抗拒的自然规律呀！
一把年纪的钱谦益，确实到了颤抖的时候。
明代端午五毒补子
那是在南京城破之日，柳如是劝他自杀殉国。老先生碰了一下湖水，赶紧收手，太凉——六十多岁了，怕冷那是正常的。硬逼一个老同志自杀，其实是件很歹毒的事。在全国人民中弘扬自杀精神，也不知是什么样的脑子想出来的。正常推测，是满清军方的心理战专家。
（明）仇英山水人物 镜心绢本
顺便说几句，钱谦益最终投降了满清，但又数度秘密反清复明。知识分子，尤其是乱世中的知识分子，绝非忠奸二字所能了得。
陈寅恪说：“牧斋之降清，乃其一生污点。但亦由其素性怯懦，迫于事势所使然。若谓其必须始终心悦诚服，则甚不近情理。”