公元前651年，宋襄公的老爹宋桓公刚刚去世，还没来得及下葬，宋国就接到了齐桓公的盟主令，让宋国国君前往葵丘开会。

作为新出道的国君，宋襄公是个爱面子的热闹人，早就想去大地方见见大场面，顺便露露脸，为自己打打广告。于是匆匆打发了老爹，就赶忙去赴会。

在葵丘，宋襄公看到，周天子派人赏赐齐桓公祭祀周文王武王的胙肉，还免去齐桓公的跪拜礼。齐桓公九合诸侯，以葵丘之盟最为拉风，他以盟主的名义，发表了热情洋溢的讲话，勉励在场的各国国君，要为周王朝的伟大复兴而奋斗。

在此次会议中，宋襄公意外受到了齐桓公的特殊礼遇，被邀请与齐桓公共进私人烛光晚餐。当他在诸侯的注视下走进齐桓公的行营时，感觉特别有面子。

三杯酒下肚，齐桓公和宋襄公回顾了齐宋两国的传统友谊，高度赞扬了宋襄公的高风亮节，宋襄公高兴的嘴巴都合不上了。

这时齐桓公委托宋襄公在自己百年之后，照顾齐国的孤儿寡母。宋襄公是个实在人，见大哥如此看得起自己，一拍胸脯就说：放心吧大哥，此事便包在兄弟我身上了，以后你老婆就是我老婆，你儿子就是我儿子。

这托孤的场面太美，我不敢看。当时齐桓公已经称霸多年，而宋襄公只是一个刚刚出道还没有任何建树的国君，齐桓公之所以托孤宋襄公，我觉得除了看中了宋襄公能够与兄弟友爱，还有一点：好面儿的宋襄公，很讲信义。

许多事情，的确就得托付给宋襄公这样的人干。老狐狸们稳妥，但瞻前顾后，不会轻易答应人，即使答应了干的时候也会打折扣。后世有一首叫《为学》的文章，曾入选现代语文教材，其中有这么一句：天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。人类社会多少开天辟地的奇迹，都是那些不知深浅的毛头小子，从不可为处下手，另辟蹊径干出来的。

事实证明，齐桓公没有看错人。当他死后，齐国众公子互相攻打，齐太子昭跑到宋国求援。当时的宋国，虽然名义上还是公国，但论国力，其实已经沦为一个二三流国家。许多宋国大臣，考虑到宋国实力不济，都建议宋襄公不要多管闲事。但宋襄公因为当初与齐桓公有约在先，不能失信于人，毅然决定出兵。

公元前642年，宋襄公给原先葵丘之盟结盟的诸侯们广发英雄帖，要求大家出兵，帮助齐国平定内乱。且不说宋襄公当时有没有其他想法，单说这个行动本身，是值得称赞的。结盟，原本就是要体现“一方有难，八方相助”的国际主义精神的，现在齐国有难，无论如何，盟友们确实都应该拉一把。

然而大争之世，遇事首先得实力说话，如果是当初齐桓公振臂一呼，自然从者如云，可宋国实力不济，自然也就没什么号召力，和他一起前往齐国平乱的，只有卫国，曹国，邾国三个小诸侯国，其他诸侯都等着看宋襄公的笑话。

宋襄公率领四小国联军，与齐太子昭一起，向齐国进发。形势的发展超乎人们意料，齐国的国人和几大贵族普遍厌战，对太子昭这个合法继承人抱有同情心，就杀死了已经当了三个月国君的公子无诡，又杀了奸臣竖刀，驱逐了易牙，迎立太子昭回国。

机缘巧合，加上宋襄公确实义薄云天，竟让他成就了一段奇功。从齐国平乱回来的路上，宋襄公志满意得，春风得意，掰着指头数了数，发现像郑庄公，齐桓公这样的英雄，俱往矣，数风流人物，该看我兹甫（宋襄公名字）的了。

这世上，有一种人，虽然没什么能力背景，但每到命运的重要转折点，总会有贵人相助，好运相随，一辈子如同开了挂打游戏，顺风顺水，末了还有个不错的结局，比如《隋唐演义》里面的程咬金，《岳飞传》里的牛皋，人称“福将”是也。