中国历史上，民国岁月总是被人描述成激情混乱的日子，军阀混战政党分裂使得战乱频出，文学领域却是人才辈出，激情慷慨的文字，愤懑不平的文章等等，总之就是一个字“乱”。

民国虽是乱世，却也造就了很多杰出的大人物，通过那段艰辛的岁月而在各自领域大放异彩。今天笔者要提到的人物就是真正的赌王，他的生命履历跨越了旧时代和新时代，虽然没有电影中演得那样惊心动魄，却也总是被人津津乐道。他就是赌圣叶汉，1904年出生在广东的一个富裕家庭。

叶汉在赌场几乎逢赌必赢，而且是从小就能在“赌”上有着极高的天赋。但是父亲确认为嗜赌如命的儿子不务正业，觉得他这辈子是没有什么大出息了。殊不知，10多岁的叶汉就已经在澳门赌场中崭露头角，不仅成为头牌荷官，还能营造气氛。赌场中赌种之一的骰宝最为受各种赌客欢迎，也是叶汉最擅长的，迅速的动作使人看得眼花缭乱，即使不是赌徒光是“看表演”也是十分享受。当然，身为荷官的他要在极短的时间内算出下注赌客的输赢，他也从没有报错过价，因此迅速蹿红赌界。

1935年，叶汉早已深得老板傅老榕器重，闻之听骰党赚了赌场一比又一笔，他苦练秘技寻求破解，最终发现了异样，大破听骰党使得他成为澳门赌界的传奇人物。60年代，叶汉借助何鸿燊、霍英东、叶德利等人的势力支持，成功拿到赌牌，澳门娱乐公司随之成立。叶汉担任赌场总经理，他精通赌技，而且身居要职，自封“赌王”，再加上媒体的大肆渲染，风头一度盖过了何鸿燊。澳门豪赌盛行的那几年，不止公司声名鹊起，就连各种股东的钱包也都便鼓了，但随之而来的就是叶汉和何鸿燊之间的矛盾纠缠，何鸿燊更是与霍英东联手不断稀释叶汉的股权，被迫“出局”。

1988年，叶汉开创的赛马车项目亏损10亿后，不得不将其卖个台湾赌商，82岁的叶汉结束了长达数十年的开赌史，与何鸿燊的争名逐利之战被迫停息。1989年，他将赌船开到公海，打击何鸿燊只是其一，实则是为了赚钱。但是好景不长，叶汉由于赌船发生火灾不得不放弃了“东方公主”号，弃海登陆。84岁的叶汉早已经名利双收，根本不计较任何的输赢，但是他从来不踏入何鸿燊的赌场，不怎么踏足澳门，反而拉斯维加斯成了常驻之地。他经常不眠不休的玩，虽然精通赌术，计算一生，但终究是“玩”。

叶汉曾经说道“一次赌徒，一世赌徒”，他一生豪赌，却经常劝诫人们不要迷赌滥赌。他写下的打油诗“大梦谁先觉，平生我自知，博彩缘偶遇，传世不适宜”。这首诗是叶汉在任职期内写下的，告诫后人戒赌，不要落到妻离子散的下场，至今还被刻在娱乐场所的入口处。叶汉的一生堪称传奇，他富贵不忘本，多次斥巨资捐款，江门华侨中学、江门市中医院、五邑大学等等，做出了不小的贡献。1997年，纵横赌界78年的赌王叶汉去世，享年92岁。在葬礼上，昔日的老冤家何鸿燊出席吊唁，似乎预示着二人的恩怨在冥冥之中一笔勾销，他们的一生都是传奇。