李弘是唐高宗李治与武则天的长子，四岁时即被立为皇太子。李弘自幼孝顺仁德，是唐高宗李治最为疼爱的皇子。待李弘成年后，李治与武则天为其选定司卫少卿杨思俭的女儿为太子妃。可在两人即将完婚之际，武则天的外甥--贺兰敏之听闻杨氏女生得十分美貌，竟然寻机将未来太子妃强暴。莫奈何，李治与武则天只得改选裴居道之女为太子妃，而贺兰敏之却竟安然无事。

贺兰敏之是武则天的姐姐--武顺（韩国夫人）的儿子，魏国夫人贺兰氏的哥哥。生得是十分英俊、风流倜傥，很讨得武则天及其外祖母杨氏的喜爱。而武则天的娘家兄弟皆非杨氏（武则天母）所出，且昔日对杨氏母女也不大恭敬。所以，在武则天当权后，对其娘家兄弟是或贬或死。而以贺兰敏之为武士矱（武则天父）的嫡嗣，改为武氏，袭爵周国公。而贺兰敏之（武敏之）却竟与自己的外祖母杨氏私通，利用杨氏对自己的宠爱，更是胡作非为、目无法纪。

而唐高宗李治也因与贺兰敏之的母亲（韩国夫人）及妹妹（魏国夫人）的特殊关系。故对贺兰敏之强暴准太子妃的恶行，虽很震怒却并未追究。可是，贺兰敏之并未从中吸取教训。据史书记载，当时太平公主（武则天的小女儿）年幼，前往武家宅邸时常有许多宫女随行，而贺兰敏之也逼淫这些随行的宫女，但更多的观点认为，年幼的太平公主也遭了贺兰敏之的毒手。

而后，唐高宗李治对魏国夫人（贺兰敏之的妹妹）非常宠爱，武则天对此颇为嫉恨，便寻机毒杀了魏国夫人。贺兰敏之与武则天的关系也日益紧张了起来，想寻机报复，而武则天对贺兰敏之也心生厌恶。列出了贺兰敏之的十条大罪（与其外祖母私通，强暴太平公主的侍女，强暴准太子妃等等），将其流放岭南，并恢复其原先姓氏贺兰氏。而当贺兰敏之到达韶州时，惧怕武则天仍不放过自己，便以马缰绳自缢而死。