秦武王天生神力，自幼身体强壮，重武好战，勇力超人。秦武王有一个习惯，就是爱和别人比谁的力气大，所以他们经常举鼎比赛，看谁输赢。因为这样，天下有勇力的人都投到秦武王的麾下，比较出名的人有孟贲、乌获、任鄙等有勇力的人。

为什么秦武王要举鼎呢？成语“问鼎中原”就说明了一切，而当时，天下九鼎，谁据有，就代表身份和实力。秦武王即位时，巴、蜀国两国已经被并入秦国版图，秦国国力强盛，秦武王很想和他父亲秦惠王一样，东进控制东西二周和周天子，然后挟天子以令诸侯，问鼎中原，建立丰功伟业。

“秦武王好以力戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。八月，王与孟说举鼎，绝脉而薨；族孟说。武王无子，异母弟稷为质于燕，国人逆而立之，是为昭襄王。昭襄王母芈八子，楚女也，实宣太后。”

历史上的秦武王是秦惠文王嬴驷的儿子，秦惠文王是秦国历史上的一个王，以前的都称“公”，秦惠文王之后才称“王”。此时的秦国，在经过孝公时期的商鞅变法之后，逐渐强大起来，在国际舞台上的地位越来越突出。而周王室的地位，随着各国势力的强大，更显得衰微。这让每一个有实力的诸侯国都想问鼎天下。

秦武王大概力气比较大，又喜欢举重，身边还 聚集了一批好举重的人。他把举重的事业发展到周王朝的鼎上，结果，体力不支，失手滑落，被重重的鼎压碎了髌骨，不治身亡。这倒是便宜了他的异母弟弟嬴稷，这个本来在燕国做人质的秦国王子，因为秦武王的突然去世而当上了秦国的王，他的母亲就是历史上有名的芈八子，第一个太后。

嬴荡一看鼎被举起来，争強之心大起，不顾众人劝阻，束紧装备，上前大吼一声双手抱住龙文赤鼎，也一把举起来。可能脱力也可能手滑，龙文赤鼎突然掉落，砸断了武王的小腿骨，嬴荡大叫一声两眼出血，倒地不起，以当时的医疗技术无法抢救，到了晚上气绝身亡，年仅23岁。

龙文赤鼎，九鼎之一，曾有人撰文认为，以今度古，秦武王在举鼎时，如果是抓举，鼎不会超过214公斤，如果是挺举，则不会超过264公斤。这件事带来深远影响，惠文后仅此一子，得知死讯号啕大哭，下令“族孟说”，秦国进入储君之争，芈月儿子嬴稷胜出为昭襄王，曾经的芈月芈八子成为中国历史第一位太后。