我们学高中语文的时候，在成语部分，必然会学到一个成语，叫做芝兰玉树。原句就出自东晋骠骑将军谢玄，“譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶之上耳”。

谢玄年幼时，和伙伴在庭院中嬉闹。当时担任太傅的谢安看见后，便问他们，为什么家族要让小孩子过问政事，培养他们成为一个优秀的人。其余孩童少年尽皆沉默不语，只有谢玄回答说:“这就像是芝兰玉树，总想让它们生在自己家中。谢安十分满意谢玄的答案，面露喜色。这为日后谢玄的功成名就创造了契机。

在当时那个时代，东晋时期，王家和谢家不仅仅是普通的贵族这么简单，而是真正的名门望族，朝中大臣多由两家子弟担任，所以两家中人，为了家族愈加繁荣昌盛，枝繁叶茂，都很注重对于家族人才的培养。

谢玄的成名源于历史上那场著名的以少胜多的战役，淝水之战。谢玄自小就表现出来的聪明才智和独到见解，令谢安总是对他刮目相看，格外关注。于是当苻坚进犯东晋之时，谢安便任命谢玄为先锋，一举击破前秦，使谢玄的名望达到巅峰，朝堂内外无人不知。

于是，在谢玄成名之后，谢玄小时候说过的那句芝兰玉树，就成了“名言”，用来形容优秀人家的子弟。

这句成语一直流传到现在，只是由于社会的大变革，很难再形成规模庞大的家族，这个时代也不再以出身来评定成就。但每一个家庭，都会不遗余力的去培养自家的后代，以期望他将来有所成。从这个成语来看，当今社会最亲密，结合最紧密的利益共同体，就是由亲情来维系的。