左权，1905年3月出生于湖南省醴陵市平侨乡黄茅岭。8岁入私塾读书，后入小学，很小就开始帮忙干农活，期间几次辍学。17岁考入县立中学，在县中读书时，参加了社会科学研究社，通过阅读《新青年》、《向导》等进步读物，萌生了改造社会想法。

1923年12月，18岁的左权毅然投笔从戎，告别家乡父老，和同学一起奔赴当时的革命中心广州，进入黄埔军校一期学习，在黄埔军校期间经陈赓介绍加入中国共产党。1925年，被党组织派往苏联留学，先入莫斯科中山大学学习，1927年9月又入伏龙芝军事学院深造。

1930年6月归国到上海，再进入闽西苏区。初任红军军官学校第1分校教育长。同年11月，当选为闽西工农革命委员会常委、红新12军军长。1932年6月受左倾路线的迫害，左权被撤销军长兼政委的职务，调至红军学校任教官。1933年12月任红1军团参谋长。1934年10月中央红军主力开始长征，左权随先头部队指挥作战，在长征时期左权是出名的“神枪手”。

1938年春，八路军总部决定歼灭日军一部，左权指挥了“长乐之战”歼敌2000多人，缴获大批辎重，同年12月他担任任八路军前方指挥部参谋长。1940年8月20日至12月5日，八路军发动了百团大战。这次战役的总指挥所设在武乡县王家峪村，左权协助彭德怀全力投入作战指挥。

1941年11月，左权又成功指挥了黄崖洞保卫战，此仗日伪军损失2000余人，双方伤亡之比为6：1。中央军委认为：“这次保卫战是最成功的一次，不仅我受到损失少，同时给了日军数倍杀伤，应作为1941年以来反‘扫荡’的模范战斗。”1942年5月日本军队出动大兵团突袭八路军前敌指挥部，左权负责断后，5月25日在山西辽县（现左权县）的十字岭突围战斗中被炮弹击中头部牺牲。左权牺牲时妻子才25岁，女儿才2周岁。

左权将军的夫人是刘志兰，1917年出生于北京。一二·九运动时期，刘志兰是北师大女附中“民先”队长，在学生运动中表现很积极、很活跃。到延安之后，她在中共北方局妇委工作，并任陕北公学分校教导员。1939年4月16日同左权在八路军总部潞城北村结婚。婚后一年生下女儿左太北。

左太北，1940年5月出生于山西省辽县麻田八路军总部。因为出生地辽县是太行山的一部分，叫太北区，彭德怀以刘伯承的孩子叫刘太行，而建议取名左太北。父亲牺牲时，左太北刚满两周岁。

1965年左太北毕业于哈尔滨军事工程学院，先后在国家经委、国家计委、航空航天部等部门工作，曾任中国航空工业总公司计划司副司长。

左太北嫁的先生是沙志强。沙志强，1939年出生，在河北农村长大，毕业于清华大学，父亲也是一位老革命。他们于1972年结婚。退休后，他除了集邮这个唯一的爱好外，就是和夫人一道致力于左权将军的文献资料整理工作（1982年5月31日，刘志兰把一些珍贵的历史资料郑重交给女儿左太北，包括左权写给她的封信等）。他们的女儿左湘和儿子沙峰均已成家立业。（下图为左权将军外孙女左湘）