正所谓“落地凤凰不如鸡”，亡国公主的命运一直相当悲惨。甲午战争之后，朝鲜与中国脱离宗藩关系，朝鲜国王自立为帝，国号也改为大韩帝国。末代韩国“皇帝”李熙一直被公认为暗弱之主，但是他对于家人，还是相当慈爱。他一生中有三个女儿，其中大公主和二公主都因病早夭，唯独只有小女儿李德惠活了下来。由于德惠是庶出的女儿，所以不能称公主，只能称翁主。

因为高宗之前生的几个女儿全都夭折了，所以晚年得女，异常兴奋。然而，宠爱之余，高宗也深深地陷入了一种恐惧之中，一种失去爱女的恐惧。为什么？ 原来从1895年开始，朝鲜就一直备受日本人侵略，此时已经被占领了，朝鲜王室名存实亡，整个国家的命运根本不在自己手里而是在日本人手里。

日本人为了自己的利益，更好地控制朝鲜，爱做一件事情，就是把朝鲜王室的王子送到日本，在找个日本女人做老婆，进行奴化教育。德惠的哥哥李垠便是这样，早年被送往日本。现在高宗有了这么一个女儿，日本人肯定又会找借口把她送到日本，然后再找个日本男子做丈夫的。

为了不让自己女儿成为日本人的政治工具，李熙认为，自己必须赶在日本人动手之前，就把德惠翁主嫁给韩国人。于是，他找到了身边的侍从金愰镇，希望将自己的爱女嫁予其侄子为妻。虽然金愰镇出身不高，但他至少不是日本人。李熙和金愰镇的计划非常隐秘，日本人一开始对此一无所知，高宗同金愰镇商议这件事时甚至避免交谈，而是用一张纸你写一句，我写一句，以防隔墙有耳。

第一次世界大战以后，高宗曾秘密派遣使者寻求国际援助帮助复国，然而被日本人发现了，不久就被毒死了，此时德惠翁主才7岁，从此失去了父亲的保护。终于，1925年，年仅13岁的德惠翁主被日本人送往了日本，在日本生活的德惠越来越沉默寡言，有时候一天说不到一句话。

1929年，德惠在朝鲜的母亲病逝，德惠更是一度伤心欲绝。 不久后医生们得出结论，德惠患了一种神经性疾病，且病情迅速恶化。见已无法继续学业，日本人把她送到了李垠处。她整天不吃不喝，死一样地躺在床上一动不动。有时她会像夜游症患者一样在夜里走到院子里东走西串。后来她被确诊患了“早发性痴呆症”。 即使德惠翁主已经病成这样，在她十八岁那年，她仍被当做政治牺牲品嫁给了一个日本人，日本方面还高呼这是“韩日亲善”的象征。

1953年，被折磨的精神不正常的德惠翁主被丈夫抛弃 ，被抛弃后的德惠翁主被安排长期住在一家日本的精神病医院里。她的病情每况愈下，最后完全失去意识。这家医院的院长对德惠的悲剧深表同情，对她的照顾也很周到，这样，才使她的生命延续下来。 直到1962年，德惠才在韩国有关人员的斡旋下，返回了韩国，此时，她已经离家整整38年了。

几十年风雨摧残，所有的一切已经物是人非，朝鲜王室更是不复存在。