美国独立战争期间，在纽约州的弗斯切斯达县有一家小酒馆。这家小酒馆兼开旅店，生意倒也做得不错。

有一天，还没到闭店时，酒馆里的各种酒都快卖完了。可是，偏偏这时又来了很多军官要酒喝，这可急坏了酒店老板。酒店里有位叫贝特西·弗拉纳根的女招特，她不仅手脚利落，而且很聪明。只见她灵机一动，把所有卖剩下的酒全都倒进一个大容器里。然后，又随手从一只大公鸡的尾巴上拔下一根毛来，用鸡尾巴毛把容器里的酒轻轻搅匀后，慢慢地倒人酒杯内，端给那些等酒喝的军官。那些军官对这奇怪的酒很感兴趣，但都不认识这是什么牌子的酒。他们尝了几口，也品不出是什么酒来，就问贝特西：

“小姐，这是什么酒？”

贝特西随口答道：“这是鸡尾酒啊！”

听见这个新鲜词儿，一个参加殖民地联军的法国军官觉得太妙了，就兴致勃勃地举起酒杯，频频祝酒，喊着：“鸡尾好，鸡尾万岁！”

“鸡尾酒”因此而得名。