作者：笑林趣史

在我国民间，人们经常把未出嫁的少女称为“黄花闺女”，这是什么原因呢？其实，这个词语古已有之，最早的起源，来自一个历史故事。

南朝刘宋王朝时期，宋武帝刘裕的女儿寿阳公主在一次嬉戏后，便躺在檐下小憩。这时，一阵微风吹过，正好将几片梅花吹落在了寿阳公主的额头上，经汗水渍染，便在公主额头上留下了梅花样的淡淡花痕。寿阳公主本想将这花痕擦去，但没想到擦了几次后却无法擦掉，无奈便只好等回宫处理。回宫后，皇后看到，却十分喜欢，觉得这样更加美丽，就让寿阳公主保留着它。三天后花痕才被洗掉。此后，爱美的寿阳公主便时常摘几片梅花，粘贴在自己前额上，以助美观。宫女见之，纷纷效仿，一时间传遍宫廷内外。于是，这种“梅花妆”在民间也开始流传开来，受到了女孩子们的喜爱。

不过，要想画“梅花妆”，梅花必不可少，但梅花的开放是有季节限制的，只在冬天有。于是，人们想出了替代方法，就是采集花朵的黄色花粉，做成黄色的粉料，再用薄芝片、云母片、蝉翼、鱼鳞、蜻蜓翅膀等剪成各种花、鸟、鱼的形状，沾满黄粉之后将其粘贴于额头、酒靥、嘴角、鬓边等处。这些用黄色花粉染制而成的饰物就被人们称为“花黄”。

因为花黄的饰粉是黄色的，而采用这种妆饰的又都是未出阁的少女（少女出嫁以后就要改变装饰，另作一番打扮，故古代民间有俗谚云：“今朝白面黄花姐，明日红颜绿鬓妻”），再加上“黄花”在古代又代指菊花，而菊花又具有傲霜耐寒的特性，常被人们用来比喻人品性的高洁。所以，后来就有人把“花黄”两字颠倒，用在“闺女”一词前面，构成“黄花闺女”一词，一方面表示少女还没有结婚，另一方面也表示少女心灵纯洁、品性贞洁。后来，这一用法逐渐在民间流传开来了。