要说中国古代开国皇帝出身最低微、最励志的，就是朱元璋了。朱元璋出身贫寒，家里世代为农，甚至连读书人都没有出过。朱元璋小的时候给地主家放牛，那时的元朝腐败，贪污盛行，苛刻的税收压得百姓生不如死。恰逢又发生天灾，朱元璋的父母都被饿死，为了生存朱元璋要过饭，当过和尚，最后加入了反抗元朝的义军。

朱元璋率领着义军，征战16年，推翻了元朝的统治，建立了大明王朝。朱元璋因为出身贫寒，所以深刻的了解底层人民的生活，而且十分厌恶贪官。在自己在位的三十一年里，革新政治，发展生产，安定民生等一系列推动社会进步的政策。朱元璋十分的憎恨贪官，因为自己父母就是被贪官间接害死的。明朝处置贪官的力度也是非常的大，凡是贪污超过60两（相当于现在的15000元）以上的，都处以死刑，情节严重者剥皮揎草。

朱元璋驾崩之后，因为当初的太子病逝，朱元璋把皇位传给了自己的孙子朱允炆。朱允炆在位时推行削蕃，最后却自己的叔叔朱棣起兵推翻了自己的帝位。我们都非常的好奇，因为中国古代的地位传承一直都是子承父位，为何一代明君朱元璋不明白这个道理，偏偏将皇位隔代的传给自己的孙子？

其实朱元璋也是很无奈的，因为朱元璋非常的喜爱自己的大儿子朱标，在自己刚当皇帝的时候就把朱标封为太子，打算让他以后来继承自己的大位。朱标是在朱元璋刚起义的时候出生的，并且性情温婉，仁慈宽厚，在朝中大臣和众皇子们的威望很高，但是不幸的时，却在外出巡视的途中重病，不久就病逝。太子朱标的病逝对朱元璋打击很大，晚年丧子，朱元璋的性情也发生了很大的改变。

太子病逝，自己也已经年迈，必须要找一个人将来继承自己的皇位。因为朱元璋是农民出身，封建思想很严重，父传子、子传孙、代代相传，不能破坏这亘古不变的定律。既然自己的儿子已经去世，那么自己的皇位就应该由儿子的儿子、也就是孙子来继承，这样才合乎正统。不过他也清楚知道让自己孙子继位肯定会有很多人反对，等自己驾崩之后，朱允炆继位肯定也压制不住那些骄兵悍将，所以在自己活着的时候，朱元璋把那些跟着自己一起打江山的骄兵悍将们都想方设法的处死了，为新皇的继位铺平了道路。但是让朱元璋万万没想到的是，最后推翻自己孙子的不是那些将军们，而是自己的亲儿子。