黄色在中国享有崇高的地位，中国历代帝王崇尚土德，因此黄色象征着帝王之色。皇帝的衣食住行中皆融入黄色，代表了皇帝拥有天下，权力至高无上。

自隋唐始，黄色即皇帝的御用颜色，而后至明清时期，黄釉瓷器便从众多单色釉瓷器中脱颖而出，成为帝王的御用瓷。清代时期的黄釉瓷器成为了等级最高的皇家御用瓷器，根据清宫规定，只有皇帝、皇太后和皇后三人才可使用纯黄釉瓷。黄釉瓷作为皇家专用的瓷器品种，民间是禁止烧造的。

景德镇传统黄釉瓷是以铁着色、铅为溶剂的低温颜色釉，属于铅釉。烧成温度约850～900℃。中国低温黄釉陶器最早出现在汉代，色泽橙红。之后在唐三彩、宋三彩以及元、明琉璃上均有表现。最终，中国低温黄釉陶器渐渐发展成为低温黄釉瓷器。

从现有资料来看，景德镇黄釉瓷的产生时间应当是明代洪武年间。为彰显皇家权威，明代初期宫廷在建造时使用了大量黄瓦。明洪武时朝廷就下令让“江南造黄瓦”。因景德镇地处江南，所以应该接到了指令并且生产过部分黄瓦，此“黄瓦”可能是陶质琉璃黄瓦或瓷质低温黄釉瓦。

黄釉瓷的造型和釉色的历史演化

明初烧造的黄釉器物较少，多以盘、碗为主。明洪武时的黄釉瓷不见完整器传世，唯有景德镇御窑厂遗址和北京地区出土过此期的黄釉盘残片。内白釉外黄釉，色泽较深，有细微开片，近足处一圈积釉呈深黄色，外底无釉，火石红较重。

直到明代弘治时期，低温黄釉瓷的烧制达到了历史上的最高水平。此时黄釉釉色娇嫩、淡雅，光亮如同鸡油一般，被称为“娇黄”或“鸡油黄”。又因其使用浇釉法施于瓷胎之上，故又称“浇黄”。弘治黄釉瓷器壁较薄，通体施黄釉，光素无纹。造型规整，修坯细洁，多见直口盘。器物底足低矮，圈足光滑，底微塌，造型呈窝状，俗称“窝盘”。此时期的款识主要有“弘治年制”四字篆书刻款和“大明弘治年制”六字楷书青花双圈款两种。弘治黄釉瓷除了釉色超凡绝伦外，还突破了品种上的局限，烧制出诸如牺耳尊、绳耳尊、飘带耳尊等体量较大的琢器。

正德时期黄釉瓷继承弘治之作，但釉色不如弘治浅淡而嫩，显得深沉，胎体加厚，有“老成持重”之说。款识与弘治期保持一致。此时黄釉瓷工艺复杂且多有新花样，品种出现了黄地紫彩、黄地绿彩等。

明正德黄地绿彩云龙纹尊

嘉靖时期黄釉变深，釉质肥厚，釉面有不平感，色调大多鲜亮，偶而有极淡且釉面匀润者。器型多为盘、碗、杯、碟、罐。器物以素面为主，另有单线或双线暗刻花纹装饰。款识主要是青花单圈或双圈六字楷书款。若黄釉器器底施黄釉，则为刻款。

明代晚期时，社会动荡，战乱频繁，景德镇御器厂辍烧停工，黄釉官窑器几不可见。

清代顺治时期，黄釉瓷恢复烧制。到了康熙时期，以仿制明代“娇黄”为主，釉质细腻晶莹，质量提升。此时还出现了蛋黄釉，因色如鸡蛋黄，故称“蛋黄釉”或“西洋釉”。康熙黄釉瓷不仅在釉色上有所发展，瓷胎上还出现了加刻各种图案花纹的工艺以及堆塑纹饰。另外，器型也有创新，多以素面为主。底部款识为青花篆书“大清康熙年制”六字三行款，与弘治时的区别较大。器物的圈足也较弘治偏矮。

雍正时期是清代黄釉瓷烧制最好、艺术水平最高的一朝。此时黄釉瓷以柠橡黄釉最为出名。此时期的黄釉瓷不仅造型完美，做工精细、胎薄、质细，更重要的是除了承袭前朝单色釉和黄地绿彩制品外，还出现了黄釉地施加粉彩的图案。同时，官窑典型器造型也更加丰富。

清雍正黄地绿彩云蝠纹碗

乾隆时期黄釉器物明显少于康、雍两朝，色泽淡雅且釉层较薄，施釉均匀没有色差。因此时期黄釉中掺有玻璃白，所以釉面混而不透。传世品多为日常生活用具。此时黄釉瓷在单色黄釉创新上并无发展，多作为黄釉彩瓷的底色。

清乾隆黄地紫绿彩勾莲纹瓶

光绪时期黄釉瓷在烧造质量和品种上达到了又一高峰。到了清晚期，黄釉瓷数量与器型仍旧不少。因朝廷规定并不太严，民间也开始生产少量黄釉瓷，但多为米黄釉。底部款识除六字楷款外，还出现了民窑人名款等。

在明清历史上，御窑黄釉瓷一直是皇权传统中最尊贵的代表，同样的，它独特的艺术与历史价值也得到许多人青睐。直至现在，黄色与红色一样都代表着中国的主色调。作为宫廷御用瓷器中的一种，其功能已不仅仅是供皇家日用或观赏，它还可以反映帝王的审美喜好，甚至是当时宗教、礼仪、制度等文化内涵的另一种映射。