平阳公主，唐高祖李渊的三女儿，唐太宗的姐姐，，凤仪天下。大唐王朝建立，若论功劳，平阳公主能占三分不为过。

隋大业十三年（公元617年）五月，李渊决定起兵。李渊起兵前，平阳公主与柴绍当时正在长安，李渊派遣使者秘密将他二人召回来之。柴绍对平阳公主说：你的父亲将要起兵扫平乱世，我打算前去迎接他的义旗，一起离开不可行，我独自走后又害怕你有危险，到底应该怎么办呢？”平阳公主说：“你应该赶紧离开，我是一个妇人，遇到危险容易躲藏起来，到那时自己会有办法的。”

但是平阳公主并未躲起来，而是很快动身回到鄠县（今陕西户县）的李氏庄园，女扮男装，自称李公子，将当地的产业变卖，赈济灾民，很快招收了一支几百人的队伍。很快李渊起兵的消息就传来了。平阳公主听到这个消息，决心要为父亲招募更多的军力。

平阳公主到处联络反隋的义军。平阳公主以其超人的胆略和柴识，在三个多月的时间里，就招纳了四五支在江湖上已有相当规模的起义军。

这支由女人做主帅的义军，军纪非常的严明，平阳公主令出必行，整支军队都对她肃然起敬。在那乱兵蜂起的年月里，这支军队得到了广泛的拥护。老百姓将平阳公主称为“李娘子”，将她的军队称为“娘子军”。娘子军威名远扬，很多人都千里投奔而来。不久，平阳公主的娘子军就超过七万人了。平阳公主在军事上的直觉与见地，堪称天才，隋将屈突通就曾经在她手下连吃几场大败仗。

等李渊进入关中，平阳公主已经为其打下一大片地盘。不久，与柴绍共同打下长安。攻克长安后平阳公主要任务就是防守李家的大本营山西，她驻守的地方就是娘子关。娘子关位于今山西省平定县东北的绵山上，为出入山西的咽喉，原名苇泽关，因平阳公主率数万“娘子军”驻守于此才更名娘子关。山西是中原和关中地区的屏障，无山西则中原和关中不稳，平阳公主率军驻守娘子关，目的就是为了防止敌人从这里进入山西。

平安之战后，据说与刘黑闼作战时身受重伤，边关条件条件恶劣，不久便不治身亡。平阳公主军功人，在军人心中地位很高，唐高祖李渊曾说：“鼓吹，军乐也。往者公主于司竹举兵以应义旗，亲执金鼓，有克定之勋。周之文母，列于十乱；公主功参佐命，非常妇人之所匹也。何得无鼓吹！​于是特地破例以军礼下葬平阳公主，并且按照谥法所谓“明德有功曰‘昭’”，谥平阳公主为 “昭”。这就是后世称她为“平阳昭公主”的由来。平阳公主，是中国封建史上，唯一一个由军队为她举殡的女子，真正巾帼英雄。