阳台宫为王屋山道教“三宫”之一。北依天坛山,形似凤首,南临九芝岭,形似凤尾,乃“丹凤朝阳”之地,阳台宫就坐落在凤背上。
唐开元十五年(公元727)玄宗召令司马承祯,在王屋山自选形胜,置阳台观居住。阳台宫建成以后。玄宗御题匾额“寥阳殿”。五代后晋时期,大部分殿宇毁于战火,唯有大罗三境殿幸免。北宋时曾经修复主要殿宇。金章宗年间(公元1201--1208年)在阳台宫东建泰和道院,后改为通仙观。元正大四年(公元1227年)重修阳台宫,“宏大殿堂,修置廊庑,复灵官之位,列斋厨之次,接遇则有宾馆,延纳则有道院”。元至元六年(公元1340年)重建玉皇殿。明正德十年(公元1515年)大修大罗三境殿。明万历二十四年(公元1596年)新建玉皇阁,并把大殿的木柱抽换为石柱。清嘉庆六年(公元1801年)重修玉皇阁。1963年,重修玉皇阁。1980年,维修三清大殿,补修玉皇阁。1981年,重修东廊房8间,并砌院墙。1986年11月,公布为河南省文物保护单位。2006年05月25日,阳台宫作为明至清古建筑,被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
阳台宫座北向南,依山而建,逐级提升,殿阁错落有致,为三进院落,整体布局依纵轴线,依次为山门、大罗三境殿、玉皇阁、长生殿,两侧有东西廊房、东王公殿、西王母殿。宫西有白云道院。这组建筑群,不光是古代建筑艺术的见证,也记录着王屋山道教文化的兴衰。
阳台宫的整体价值应该放到王屋山古建群的整体价值来认识它,王屋山古建群起端在唐代以前,但是在唐代比较兴盛,规模比较大,形势比较可观,王屋山的建筑,可以作为王屋山道教的兴衰史的一个载体,阳台宫的建筑是王屋山道教建筑一个组群,就是说目前保护状况,是最完整也是最大的。
大罗三境殿,殿内供奉三清神像,为河南省现存面积最宏大的明代木构殿堂。它仍保留着唐宋风貌。面广五间(19.40米),进深四间(17.90米),系单檐歇山九脊殿,五踩斗拱。殿堂体量宏大,造型宏伟。以纵横排列的30根方形花岗岩石柱和高16米径粗两围的八根大柱,托起九架梁殿顶。小斗拱层层相叠,构成斗天花藻井,格外玲珑精巧。殿壁上依稀可见彩色壁画。30根石柱上,通身雕刻着栩栩如生的云龙、丹凤、瑞禽、神兽及神仙故事,由此组成诸如:“风调雨顺,国泰民安;苦海无边,回头是岸。”的楹联。不见一字,尽显道学精义内涵。此为明代石刻艺术珍品。
阳台宫的另一个主体建筑玉皇阁,也是一个木结构建筑精品。
玉皇阁,广深三间(10.95米),进深三间(7.68米)。是河南省内最宏伟高大的明清歇山式楼阁建筑,阁体由8根通天木柱支撑着。三重檐下均有五彩双下昂或单下昂斗拱。玉皇殿整体建筑高大,直插云表,由于屹立在旷野高岗之上,更有与天公试比高的气概。叠构三层高达21.40米,四周回廊,广深各五间,周围由20根石柱托起。柱上刻有盘龙彩凤、奇花异草、神仙故事。雕刻技术精巧,形象生动。石柱上所刻“阴阳鱼”图案和“丹子龙”图案,更为珍贵。现存建筑专家定是清代,其实很多构件都是明代东西,这个建筑从外观看是三层,里面看是两层,格局是明三暗二,现在定性是河南省最高大的清代楼阁式建筑。
玉皇阁里,更令人叹为观止是它四周回廊的石雕。上面以精美的石刻叙述着丰富生动的故事,如田真哭树,龙抓王小、李存孝打虎、苏武牧羊等,其中,这根石柱,引起了学者和专家的广泛关注——《乌鸦与狐狸》,这是人们所熟知的、出自《伊索寓言》的一个故事。栩栩如生的雕刻,好像在清晰地告诉我们,这不是一个偶然的巧合。那么,是《伊索寓言》早就传入了中国,还是这个故事最初在这里产生,后来流传国外,被收入《伊索寓言》呢?
宫院内尚存元、明、清碑碣题记数十通,主要有元代《圣旨碑》、《吴天王玉皇上帝碑记》、明代《重修三清殿碑记》、《新建玉皇阁记》、《荆之琦碑》清代《重修三清阁序》等,据清代《三才图会》载:“阳台宫白云道院天尊殿左,有唐大中八年碑,上刻玄宗与子微书并送还天台诗”,是研究王屋山道教历史的珍品,可惜此碑今已经不存。月台上有明代大铁镬一口,外径1.70米,腹深0.84米,右有雕花大石槽一个,为明代遗物。