一座城市的记忆、历史、辉煌，都层层叠叠地或显或隐地写在城市的老街、深巷、宫阙、楼台、广场、城墙乃至旮旮旯旯的遗迹中……

民主街就是这样一条有故事的街巷，老南阳的民俗、风貌、风情，都可以在这条老街的勾栏瓦肆、青砖灰瓦中触碰、感受到。这条仅有631米长，旧称“察院街”的老街，却演绎和存留着老南阳最为精彩的传奇。

之所以称其为“察院街”，是因为市级文物保护单位“清代察院”位于此地。察院是明清时期官署名， 由前代的御史台发展而来，主掌监察、弹劾及建议。与刑部、大理寺并称三法司，遇有重大案件，由三法司会审，亦称“三司会审”。

文物保护单位

像这样的文物保护单位，在民主街随处可见。其中较为有名的是复兴昌。

青翠的瓦松、潮湿的苔藓、老旧的铺榻板门，民主街东段的“复兴昌”商号建筑群在阳光的照射下格外醒目。这家百年老字号，是清末民初南阳经营酱菜和日杂最为著名的商铺。可能监察御史下班出了察院也会买上一坛。

身处当下浮躁的社会，一看到这种怀旧的红砖房，心里就有些平静。各种线路扯的错综复杂，所有的情感都交织在这里。

这栋楼是老南阳市鞋厂，老一辈的南阳人应该都穿过这里做出来的鞋子。如今，院子里已经没有多少人，只有一楼有几家住户，楼上早已荒废。

住在这儿的一位阿姨说：“这是个良心工程，五十年代那会儿就有了，现在还结实着呢，不知道啥时候就给拆了。”

走进厂子里面，三层的小楼还能依稀感受到当年人们在那儿忙碌的身影。这应该就是职工宿舍吧，大家各自站在各自门口，倚着门框就能谈论家长里短。

鞋厂铁门的左边，还开着一家小卖铺，门口摆放着玩具。巷子里的小卖铺是孩子的天堂。小时候兜里有几毛钱还没暖热乎，就偷偷跑到小卖铺去买包辣条吃。