在中国古代，其实很早就有指纹识别技术了，可以说，中国是全世界最早发明并采用指纹识别技术的国家。公元650年时的中国唐代学者贾公彦就是第一位采用指纹鉴定技术的人。

"画押按指纹"在中国至少有三千年以上历史。那么，为什么古人不像现代人签字而是喜欢画押按指纹呢?

因为古人很早就知道笔记是可以模仿的，但画押的指纹或者掌纹却是独一无二的，所以才有了这"签字画押"。

《洗冤录》中有这样的描述：一个人手指印不管按多少次，指纹都不会改变，除非指头不在，否则伤口愈合指纹还是不变的，每个人的指纹不尽相同，可以作为个人认可的证据，加之古人文盲偏多，所以用按手印的方式代替签字。

中国古代"指纹识别"技术悠久，"指纹造假"的历史，也同样悠久。

《宋史》里就记载了这么一桩雷事：永新县龙家恶霸少爷诱使良民赌博欠下巨债，然后要挟事主偷出家中母亲的手印，然后伪造文书霸占其田产。却被知县元绛看出破绽：通常都是先写文书再按手印，这张文书上的文字却盖住了手印，分明就是有假。果然一声拍案怒喝，吓得龙少爷乖乖认罪。古代技术条件下，"指纹识别"这事，也确实是火眼睛就的硬功夫。

中国宋元及以后，某人招供画押，一般都会在落款处按上手印。日后如有疑问和纠纷，可以调出案卷。如怀疑不是本人押的，可以让此人在另外一张纸上按下他的手印，然后同案卷上的进行对比，是不是本人，一看便知。

除了"指纹"鉴别，人们还意识到整个手掌、脚掌的纹路走向都不一样，因此这些也都用作法律证据。

国外对于"指纹识别"的应用，其实也深受古代中国的影响。早在公元九世纪中叶时，阿拉伯人索拉曼的《大唐风情》里，就详细记录了唐朝商人"画指券"订立契约的场面。与此同时代的日本，也出台了"按食指指印为证"的法律。"指纹识别"的方式，这才陆续在

各国扩散，催生了影响至今的指纹学。以这个意义说，中国古代的"指纹识别"，就是中国人对世界的贡献。