在湖北省钟祥市城东北5公里的纯德山上，有一座明皇陵。一般情况下，皇陵都离都城不远。明朝先是定都南京，所以朱元璋葬在南京明孝陵，后朱棣迁都北京后，明朝之后的皇帝都葬在北京，所以在北京有明十三陵。而湖北钟祥自始至终也没成为明朝的都城，为何会有座明皇陵呢？

位于湖北钟祥的明皇陵叫做明显陵，是中国中南六省唯一的一座明代皇陵，占地面积是明代帝王中单体面积最大的皇陵。其实，这座明皇陵是由一座王墓改造而来的，这是明朝的哪位王爷呢？明正德十四年（1519年），明宪宗朱见深的第四子朱佑杬去世，明武宗朱厚照赐谥“献”，称兴献王，葬于湖北钟祥市。那王墓是如何升级为帝陵的呢？

正德十六年（1521年），明武宗朱厚照驾崩，无嗣继位，其父明孝宗也无其他皇子在位，便在皇室之中选择了朱厚熜继承皇位，即后来的嘉靖帝。而嘉靖帝朱厚熜恰巧是兴献王朱佑杬的儿子，明孝宗的侄子，明武宗的堂兄弟。藩王即位，通常都是过继给辈分大一辈的皇帝为皇子，以便名正言顺的继承皇位，但嘉靖帝比较有个性，打破了这个常规，继承皇位可以，但做儿子不行，侄子就是侄子。但自己的父亲虽曾经是皇子，但没当过皇帝呀！于是，嘉靖皇帝自立统嗣体系，追尊生父朱佑杬为“兴献帝”。原有王坟也相应按帝陵规制升级改建。明嘉靖三年（1524年）三月，王坟正式更名为显陵，其主人是没有当过皇帝的兴献王，嘉靖皇帝的父亲。

所以，湖北钟祥的明皇陵就是明显陵，其主人是没当过皇帝的兴献王朱佑杬，嘉靖皇帝的父亲。