一滴接着一滴，一滴又一滴，不急不躁的滴下去，滴下的水珠下面是一块不知有多少岁月的青石。这青石上面有个小坑，那小坑便是被一滴滴的水珠不知用了多少岁月的击打而产生，宛如一件艺术品。水滴可以把青石击穿，如果把青石换成人的头颅会怎样？终于有一天，纣王想试一试。
纣王有很多发明，比如用铁柱制成的炮烙，或者刨开孕妇的肚子观察小儿的形状；又或者砍断清晨涉水农夫的脚观察那粉红色的骨髓；就连比干的心也被他挖出以检验是否是七窍。有一天，纣王无聊的在庭中散步，一个新来的奴仆给尊贵的帝王奉茶，这是他第一次侍候纣王，他早就听说纣王的喜怒无常，他心底有些许十分害怕。当他看到兽正手中牵的豹子在朝自己露出凶齿的时候，不由得手脚发抖，一不小心将水弄洒了一点，有一滴水恰好滴在纣王的袍袖上。
这个奴仆吓得魂飞天外，他匍匐在地，浑身抖如筛糠，他不知道纣王会怎么处罚自己。但纣王在皱了一下眉后却笑了，这一笑不同于他虚情假意的笑，而是一种发自内心的、被灵感击中后满足的笑。高大的纣王走下台阶，亲自将这个已经吓得说不出话的奴仆搀扶起来，和蔼的对他说：“你不要怕，我不会以刀剑加于你身。只是一滴水而已！”这句话说完后，庭上之人无不伏地称颂王之伟大，他们不知道为什么这次纣王会如此的宽宏大量。
这个奴仆激动的眼泪都流了出来，纣王原来并不残暴。纣王让人把他先带出去，然后唤过自己的心腹，那是个刑官，纣王与他附耳几句，那个刑官脸上露出诡异的笑，纣王的脸上也带着笑容，不过是更诡异罢了。纣王总是喜欢将这个刑官带在身边，以便随时执行他那些不期而至的灵感。这个刑官那双枯干是双手，如同纣王自己的手一般，他每次都会令纣王满意。当纣王附耳过后，这个刑官知道，那可怜的奴仆将会经历一个漫长的、且结果难以预料的刑罚。在他心中已经为这个纣王突如其来的想法起了一个名字“滴水”，这名字很美。
刑官为了忠实的完成纣王的命令，唤来自己的四个弟子，他们是自己的接班人，以后将有他们代替自己完成纣王交于的使命。他们选了一件小屋，在刑官精巧的双手之下，一个奇怪的玩意儿诞生了。这是有着个方形底座的四方形，四根立柱支撑起一块坚硬的木板，木板正中位置有一个巴掌大的圆洞，在圆洞下面，是一把舒适的椅子上，一个人如果坐在椅子上，头顶的正上方正好从圆洞里面露出来。这正是刑官想要的，他满意的笑笑。然后让弟子请那个犯错的奴仆，他告诉弟子，要对那个奴仆客气一点，因为这里将是他最后的归宿地。
很快那个奴仆被请到，他被要求坐在那把椅子上。奴仆莫名其妙，有些不安，但还是照做了。那椅子真舒服，恐怕是自己一生中坐的最舒服的椅子。他的头顶从圆洞中露出，然后被牢牢的固定住。他意识到这将是对自己的惩罚，纣王骗了自己，他想叫，但又止住。因为他知道自己无论如何呼救也不会有用，只有认命吧。还好自己的四肢可以自由的活动，这或许只是小小的惩戒罢了。
他不知道，在他的头顶之上，悬挂这一个水桶，桶底凿了一个小眼。刑官让弟子把水倒满，水从桶底的小眼中缓慢滴下，一滴、一滴、一滴......
当水滴落到奴仆的头顶时，他一激灵，浑身抖动一下，挣扎几下，但随即停止了。原来滴下的只是一滴滴的水而已，这是什么惩罚？难道纣王的手段只有这些吗？一滴水而已，不需要去挣扎。这水滴落在头上痒痒的、麻麻的，这感觉很舒服。奴仆闭上眼睛，坐在舒服的椅子上，享受这水滴的落下，他心中依旧在琢磨，纣王的手段不过如此，如同孩童嬉闹一样。
此时的奴仆反倒像是一个有身份的王侯一般，坐在椅子上闭目养神。那个刑官反而像奴仆一样殷勤的伺候他，他让弟子们每天给这个奴仆端来丰盛的美味，还有那些诸侯进贡的美酒，甚至有几次还唤来宫中舞伎为他演舞。在他需要便溺的时候马上就会有人给他拿来干净的马桶，他这辈子这才头一次用上马桶，就连擦拭秽物都有人替自己做。那些人还会细心地帮他增减衣服，让他既不冷也不热，每天还会帮他擦洗身体，以免他染上不洁之病。除了不能站起身行走之外，他觉得贵族的生活也不过如此，他曾问过刑官这到底是怎么回事，为什么会这样对待自己，刑官一声不吭，只是笑，那笑依旧诡异。
第三天的时候，纣王亲自来了，没有说话，只是看着这个奴仆发笑。然后转身就走，就这样，几乎每隔三天，纣王都会来看看，每次都不开口说话，只是笑。但在他的眼神中，却看到了满意的感觉，显然他很满意刑官为他做的一切。
半个月过去了，那个可怜的奴仆感觉头顶有些异样，他感觉不太舒服，他感觉有些麻木，但说不出是痛还是痒。他问刑官，自己的头顶怎么了？刑官说：“没什么，只是头皮被泡软了而已。”然后刑官不再说话。奴仆有些不安，但也不觉得会怎么样“只是泡软了而已，泡软就泡软吧。”
纣王依旧每隔三天来一次，每一次来脸上都带着满足的笑，驻足看一会，然后离开。又过了一个月后，奴仆感觉到头顶有些疼了，他问刑官如今自己的头顶怎样了。刑官说：“没什么，只是头发掉下来罢了！”奴仆此时有些害怕了，他开始哀求，但无济于事。
以后的日子里，奴仆感觉自己的头顶越来越疼，特别是自己咀嚼食物的时候。他不知道，此时他头顶那块的头皮已经软烂，胀得又白又厚，并且在水滴的作用下开始裂开、剥落。纣王再一次到来的时候，看到奴仆头顶的变化，大笑起来。这次他开口说话了：“一滴水而已，一滴水而已。”然后大笑这离开。
几天后，越来越多的苍蝇围着奴仆的头顶飞舞，剥落的头皮开始腐烂，那难闻的味道吸引了苍蝇。刑官一边让弟子们驱赶苍蝇，一边每天亲手熬制药汤加入水桶。奴仆不知道，那柔软且缓慢滴下的水滴，此时已将自己的头皮一块块脱离了天灵盖，露出白花花的颅骨。他疼的吃不下饭睡不着觉，他恨透了那张舒服的椅子。他问刑官，什么时候是个头。刑官苦笑一会，告诉他“我也不知道什么时候是个头”。这句话无疑是奴仆这一辈子听到的最令人恐惧的一句话，他两眼空洞的望着远方，口中不住的絮叨“什么时候是个头，什么时候是个头......”
水滴缓慢地侵蚀并冲刷着那白森森的头盖骨。刑官亲手熬制的药汤起了作用，伤口没有发炎腐烂。奴仆的身体依旧健康，头脑也很清醒，毫无障碍地感知不知道什么时候是个头且愈演愈烈的痛苦。
四季总是有规律的轮换着，冬天来了，寒风夹杂这雪花。奴仆却高兴起来，他知道寒冷会让水结冰，这样就不会有水滴落下，他期盼更冷一些。刑官看出他的心思，脸上再次浮现那诡异的笑。刑官让工匠一夜之间加厚了这小屋的外墙，然后将炭火点燃，外面的风再冷，这里面却始终保持着温暖。
日复一日，月复一月，奴仆的头盖骨越来越薄，痛楚也越来越剧烈。他哀求、祷告、哭喊、甚至用手去撕扯自己的衣物，将身上抓出一道道血痕，他拼命的抓挠头顶的木板，企图把这该死的木板抓碎。但那块木板就如同施了魔法一样，牢牢的固定住自己的头，纹丝不动。自己的十个指甲全部掀翻，他继续抓挠，直到露出白森森的指骨。纣王看到这一切，笑的面部变了形，那些随从却心惊肉跳。
为了防止奴仆继续抓挠，刑官让人把他的四肢牢固，这下这可怜的奴仆再也动弹不得了。他只能哭喊和吼叫，终于嗓子喊哑。嘴唇咬烂了，脸部没有血色了，但却依旧清醒，这归功于刑官亲手熬制的那些药。他不知道离水滴越近的头骨已经越发透明，能隐约看到下面粉红色的脑组织。水滴依旧一滴一滴不急不躁的往下滴。
终于，随着一声极其细微的碎裂声，奴仆已经喊哑的嗓子发出一声怪啸，水滴打碎了头盖骨上最薄的部分，粉红色的大脑露了出来。水滴击打在粉红色的脑组织上，一滴接着一滴。
纣王再次来到的时候，这可怜的奴仆用嘶哑的嗓音突然哀求道“王，请杀了我吧！”
纣王依旧笑，但没有答复。刑官禀报说，水滴会慢慢滴穿、搅乱大脑，这个奴仆会在剧痛中慢慢变成一个彻彻底底的白痴，然后死掉。纣王笑着问道“那需要多久？”刑官老实的回答“也许明年春天，也许夏天，但不会到秋天。”
纣王笑着的脸突然沉了下来，他两只眼睛发光的看着刑官，语重心长的说：“那太快了，让他慢一点吧 ，到明年冬天！你能做到！”说完后，纣王转身离开。这是命令的口气，带着杀意，刑官没说话，伏在地上，恭送纣王离开。纣王想要的，他无论如何也会办到，这个奴仆要活到明年冬天，好，那就让他活到明年冬天！
他起身离开，那四个弟子也随着师父离开。小屋中只剩下那个可怜的奴仆，他两眼已经没了神，如同死鱼的眼睛一般看着屋外，既不挣扎，也不叫喊。小屋子死一般的寂静，那水滴的嗒、嗒、嗒声在死寂中慢慢变大。什么时候是个头？没人知道，唯一知道就是那水滴依旧不急不躁的一滴接着一滴、一滴又一滴的慢慢滴下！