《红楼梦》故事中，冷子兴演说荣国府，谈及贾府如今萧疏衰败了，给出的原因是“贾府如今的儿孙，竟一代不如一代了”。

那么问题来了：贾府这样的翰墨诗书之族、钟鸣鼎食之家，为什么会最终灭亡呢?真的是因为子孙不孝吗?

《红楼梦》故事中，作者借用“假语村言(贾雨村言)”评价古今人物，列出了天地间的三种人物。

第一种人物、应运而生的大仁者：尧，舜，禹，汤，文，武，周，召，孔，孟，董，韩，周，程，张，朱;

第二种人物、应劫而生的大恶者：蚩尤，共工，桀，纣，始皇，王莽，曹操，桓温，安禄山，秦桧;

第三种人物、正邪两赋者：许由、陶潜、阮籍、嵇康、刘伶、王谢二族、顾虎头、陈后主、唐明皇、宋徽宗、刘庭芝、温飞卿、米南宫、石曼卿、柳耆卿、秦少游、倪云林、唐伯虎、祝枝山，再如李龟年、黄幡绰、敬新磨、卓文君、红拂、薛涛、崔莺、朝云。

贾雨村还特地拿贾宝玉与甄宝玉当例子，说甄贾宝玉这等不能从师长之规谏的子弟，将来必不能守祖父之根基。

贾雨村的这个判断，等同意说贾宝玉与甄宝玉是败家者，败家即荣国府之败、甄家之败，隐喻的是亡国，毕竟，荣府的本质是荣国府。

作者所引用的假语村言，说白了就是“成则王侯败则贼，亡国之君都是大恶人”，这是世人的通俗见识，然而，作者并不这样认为。

作者拿败家的甄贾宝玉比作第三种人，而败家亡国者分明于世人眼里是第二种人。《红楼梦》作者这是变相地告诉读者，亡国之君也有正邪两赋者，应劫而生的未必都是大恶者。

《红楼梦》故事中，秦可卿的一句话就说得更清楚直白了。秦可卿死的时候托梦给王熙凤，冷笑道：“婶子好痴也。否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可常保的。”

这相当于前朝荣国府(崇祯)对当朝宁国府(康熙)发话，驳斥亡国之论。正所谓“天行有常，不为尧存，不为桀亡”，这就是作者作为明朝遗民的感情基调。

贾府灭亡真的是因为子孙不孝吗?秦可卿这句话才是真正的答案!贾府并非亡于贾宝玉(林黛玉、秦可卿)之手，只不过是“否极泰来，非人力能可常保的。”