张三丰，南宋淳佑七年（1247年）到明英宗天顺二年（1458年），本名通，号玄玄子，字君宝或君实，辽东懿州人（今辽宁阜新）人，是跨越宋、元、明三朝的道士。自称张天师后裔，太极拳的创始人，武当派的开山祖师。

张三丰天生圣人，14岁即中文武状元，元朝丞相刘秉忠是他好友。1280年，张三丰遇火龙真人，遂舍妻子儿女出家修道。元惠宗时封“忠孝神仙”。

明成祖朱棣自称真武大帝转世，“北建故宫，南修武当”，封张三丰为“犹龙六祖隐仙寓化虚微普度天尊”。武当山大兴，道教龙虎山、茅山、罗浮诸山尽皆昌盛。后代统治者多有加封。

相传张三丰某年回家扫墓，云游天下，侨居金陵时传道沈万三。他知道沈万三有牢狱之灾，离开金陵时叮嘱沈万三:“东西王气正盛，今后我们西南相见。”

洪武二十五年，沈万三得罪朱元璋，全家发配云南，恰遇张三丰，正应西南相见。沈万三遂服食丹药，夫妻俱得成仙。

按照史籍中的描述，1258年，中国历史上爆发了一次规模最大的佛教和道家之间的“争论”。在这次辩论中，道教遭到了惨败，并从此一蹶不振。一百年之后，张三丰在武当山另立了一个新的道家门派——武当张三丰派。这也成为中国道教发展史上的一次高潮。

相传张三丰为武当派的鼻祖。根据《武当拳术秘诀》中的记载：“本武当三丰之要诀，为武当之正宗。”随着近年诸种考证和研究的结果，武当派由张三丰创建也得到了专家们的逐步认同。根据考证得知，张三丰主张“守内、崇实、修性、修身”，并且由此形成了一种“顺其自然、以静制动、技进于道”的武功派别，其中就包括了“阴阳说”、“五行说”和“太极说”等武当拳法的运用。

张三丰传承于隐仙派。隐仙派始祖老子。老子降世时，落地即能行走，一步一莲花，行至九步九莲之地，右手指天，左手指地，向十方三世终生曰:“天上地下，唯吾独尊”。又坐于李树下，指李为姓，隐仙派遂立。

长久以来，中国武术界素有“北尊少林、南崇武当”的说法，他们都是集中华武术之魂的名门大派，武当功夫享誊全球，名扬四海，成为中华文明之精华所在。