先秦时期，炎黄大战之后，华夏文明开始形成。分散的各个部落开始相互融合，成为华夏族。部落首领先后是尧舜禹，他们之间的政权交换是通过禅让制的方式进行的，但是从大禹死后，禅让制就被大禹取消了，他的继承人本来是他指定的继承人伯益，但是却被他的儿子启继位。

但是大禹的儿子，也就是启，他并没有什么治国平天下的本领。相反的，他只会吃喝玩乐，享受安逸。但是，为什么大禹死后所有人开始纷纷开始追随他呢？原来，这就是大禹精心布置的一场表演，他就是故意破坏禅让制来让自己的孩子即位。由于他的城府过于深厚，处心积虑的想让自己的儿子即位，让整个天下变成他们自己的，所以当时所有的人都被大禹欺骗了。后来的人都认为是大禹的儿子破坏了禅让制，但是却不知道，这一切的一切，都是大禹精心设计好的。

大禹当初治水的时候，选了两个人当做他的助手，在他自己即位以后，他首先选择了两个助手的其中一个做它的继承人，无非是要告诉天下人，他是要选贤举能，而不是要自己坐拥皇位。但是他选中的助手是无法作为继承人的，因为他的助手比他还大。并且另一个助手的威信没有大禹高，再加上大禹总是有意无意的来树立自己和孩子的威信，为他的孩子即位铺平了道路，所以最后就变成了所有人都认为大禹孩子的能力更要强一点。

其实，大禹所做的一切都是一个圈套，就连后人都在讨论禅让制到底是大禹破坏的，还是他的儿子破坏的。但是不管后世怎样进行评说，禅让制到大禹这里就已经没有了。