中国封建历史漫长，据统计，自公元前221年秦王赵政称皇帝始，到1916年“洪宪皇帝”袁世凯不得不取消帝制止，在2137年中，中国共有皇帝495人（其中包括死后被追封为皇帝的73人）。这些皇帝君临天下一言九鼎，只有这样才能取信天下，驾驭芸芸众生。说白了皇帝就是说话算数，于是有了金口玉言这句话，他说的每句话就是圣旨。

话说在唐朝有一位湖南的官员来长安汇报工作，此人一心想要为家乡做一件好事，于是就暗中观察唐太宗每次出宫所走的路线。在得知唐太宗又要出宫之后，这位官员便提前在路上用蜂蜜写了几个大字：“澧州粮米可免”。

等到唐太宗路过这里的时候，地上的蜂蜜招来了密密麻麻的蚂蚁，唐太宗看见很是好奇，随口念道：“澧州粮米可免”。那位官员一直在路边等候，听到皇上说出此话后，立刻上前跪下谢主隆恩。听到这里李世民才反应过来，原来一切都是这个官员耍的小聪明，可是圣口已开唐太宗又不好收回，最后真的就减免了澧州一年的赋税。

话虽这么说，但也不是所有的皇帝都能像唐太宗这样心胸开阔、一言九鼎，说话算数。如果碰上像秦二世胡亥这样的皇帝，不把你宰了才怪呢。

说起清朝的乾隆，按说不是胡亥这样的皇帝，他够不上千古一帝，但也是一代明君。然而，他就敢明目张胆的违背父亲雍正立下的誓言，将一个小秀才凌迟处死，让后人觉得雍正说话不算话，出尔反尔。

这到底是怎么一回事呢？

在雍正刚当上皇上那年，有一个名叫曾静小秀才，前去参加一年一度的科举考试，在去往京城的路上，不知从哪得到了一本吕留良（吕四娘之父）写的反清复明的书，那吕留良乃是前朝作家，出版商，是反清复明的激进分子。结果曾静读后立刻热血沸腾，开始筹划造反的事情。可他只是一个穷秀才，要钱没钱、要兵没兵，走投无路的时候，他听说大英雄岳飞有一个后代，名叫岳钟琪，当时是清朝的川陕总督，不仅位高权重，而且手握重兵。

曾静想都没想，立刻给岳钟琪写了一封信，鼓动岳钟琪与他一起造反。在曾静看来，岳钟琪身为汉人，而且还是民族英雄岳飞的后代，当年岳飞就是因为抵抗金人惨死的，所以岳钟琪一定不会忠于满清的。可让曾静没想到的是，岳钟琪收到他的信之后，立刻全部上交给了雍正皇帝。

雍正听说有人谋反，立刻下旨将曾静还有同党全部抓到京城，就当曾静以为自己必死无疑的时候，雍正竟然出人意料的只是批评教育了一下曾静，就把他放了。

这使曾静一时蒙圈了，知不道雍正葫芦里到底卖的啥药？雍正转过头来，却把写书的吕留良一家满门抄斩，还把这件事情写成了一本书名为《大义迷觉录》，这就是雍正朝著名的文字狱。雍正在《大义觉迷录》骂吕留良：“夫普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。吕留良于我朝食德服畴，以有其身家，育其子孙者数十年，乃不知大一统之义！”书写成了之后，雍正就让曾静到江南地区以身讲法，宣传皇恩浩荡。

侥幸逃过一劫的曾静每天都活在恐惧之中，生怕哪天雍正反悔将自己一刀处死。不但曾静惶惶不可终日，而时人也是多有疑心的。雍正见曾静不放心，还特意下旨昭告天下：“朕绝不杀曾，而且朕之子孙将来亦不得以其诋毁朕躬而追求杀戮”。看到雍正的保证书后，曾静总算过了几天安稳日子。

雍正十三年，雍正突然驾崩（关于雍正的死，野史传闻就是当年吕留良的女儿吕四娘为报父仇，潜入宫中，一剑砍掉了雍正的脑袋），由儿子弘历继位，年号乾隆。

曾静本以为有了雍正的金口玉律，就可以回家睡安稳觉了。可乾隆上台之后，第一件事就是完成父亲当年的遗留“问题”，立刻派人把曾静抓到菜市口，来了一个凌迟处死的极刑。处死曾静之后，乾隆对百官说：“曾静大逆不道，虽处之极典不足蔽其辜！”足可以看出乾隆对曾静的仇恨。说到皇帝金口玉言之事，实际是皇帝为所欲为的谎言，决定老百姓的生死全在这些人的一时之念罢了。