1900年（庚子年），以“扶清灭洋”为口号的义和团运动如火如荼，烧毁教堂、使馆，杀死外国驻华使馆人员及教民，列强为保护其国公民向大清派兵，慈禧依仗几十万义和团拳民，向世界11个国家同时宣战。八国联军攻入北京，义和团和清军被打败，联军占领北京、天津，沙俄乘机占领整个东北，慈禧西逃。1901年9月，清政府为让外国撤军，被迫与列强签订丧权辱国的《辛丑条约》。

条约规定，大清国以关税和盐税做抵押，赔偿各国总计4亿5千两白银，以各国货币汇率结算，年息4%，分39年还清，本息总计约9.8亿两白银，这笔钱史称“庚子赔款”。

自鸦片战争以来，大清几十年时间一直是割地、赔款，整个国家已经被掏空，因为多年赔款，老百姓生活在水生火热之中，《辛丑条约》签订时，清政府国库空虚，外债累累，只得按每年2000多万两白银分摊到各省、关，无疑让老百姓更加雪上加霜。

由于第一次世界大战及俄国革命，以及多方努力斡旋，这些国家在后来的一段时间，都陆陆续续放弃中国赔款，将这些退还的款项用于特定的事业。据统计，中国最后实际赔款总额为5.76亿两，占条约规定的9.8亿两的58%。

第一个宣布退还庚子赔款的是美国，1908年美国国会通过法案，宣布退还第一笔1160万美元庚子赔款，1924年，美国退还第二笔1254.5万美元。（当时1美元≈1.33两白银）。但美国退还的这些赔款不是说大清不用再支付，而是用这笔款成立专门的教育基金——“中国文教促进基金会”，用来发展中国教育事业，建学校、设奖学金和资助中国留学生到美国留学。清华留美预备学校（清华大学前身）就是用这笔款建造的，后来庚子赔款留学生中出现了很多著名的人物，如胡适、赵元任、竺可桢等。

第一次世界大战期间，中华民国作为协约国之一参战，宣布停止对德赔款，战后根据《凡尔赛合约》，战败国德国放弃1917年以后的中国赔款，一战后奥匈帝国瓦解，奥地利和匈牙利也分别于1919和1920年放弃赔款。

紧接着，英国于1920年宣布退还庚子赔款，用于发展中英贸易及教育，法国、比利时、意大利、荷兰也在接下来几年时间相继退还赔款。1924年，中俄双方签订协议，俄国（此时已推翻沙俄）宣布放弃赔款，条件是中国承认新生的苏维埃政权。

至此，11个国家中的10个国家（德、俄、美、英、法、荷、意、奥、匈、比）都宣布退还中国赔款。

这11个国家中，唯有一国，没有退还一分钱，这个国家就是日本。

庚子赔款本身就是一笔帝国主义瓜分中国的赃款，当其他国家放弃赔偿的时候，日本分毫不退，还以武力迫使中国按条约赔款。中国从1902开始一直赔到抗战以后，直到陪完日本7500多万两白银。日本通过《马关条约》和《辛丑条约》，从中国获得台湾岛及附属岛屿以及澎湖列岛，和近3亿两白银（《马关条约》2亿两）赔款。日本正是用这两笔赔款完成本国工业化发展，武装先进军队，用于侵华战争。

可以看出，跟其他国家相比，日本毫无道义可言！