崇祯朝礼部左侍郎邱瑜，天启年间进士，湖北襄阳府宜城人，明末灭亡时他官至礼部左侍郎，并且兼任内阁大学士。崇祯十七年（1644年）三月，李自成率农民军逼近北京城。三月十八日，崇祯仍然在召集群臣商讨如何应对。四更后，邱瑜回到住处，立即叫大儿子邱敦来身边，邱瑜说：“如今朝局动荡不稳，局势危急，你当为家族考虑，赶紧逃命。我将在奉先殿侍奉皇帝，一直到死。”邱敦不解，邱瑜解释说：“皇上诏令群臣时，大势已去，皇上希望群臣能感念皇恩浩荡，为社稷，君主尽忠自杀。”

李自成进京

邱瑜赶在黎明时入宫，但是却看到宫人都在争先逃命，赶紧去询问崇祯的下落，结果大家都说不知道。而此时，李自成的大军已进入宫中，邱瑜只好逃到宫外铁匠铺里，正好遇到两位朋友，邱瑜本打算上吊自杀，却因为朋友看得紧而未能如愿。中午，儿子邱敦赶到，邱瑜说：“我不过是会写几篇文章，就受到皇上如此的恩德，被提拔做高官，有丰厚的俸禄。如今天下大乱却没有能力匡扶，皇上处于危难之中却不能救助。不应该存活于天地之间，罪该万死。死后不要埋葬我的尸体，将其悬挂在城门外，给那些尸位素餐的人以警戒。”

北京城

邱敦听后痛哭流涕，邱瑜劝道：“人一辈子最多活百年，若是能一直做得端、行得正，那就虽死犹生。你应当好好读书，熟读儒家经典、明白正道。如果你弟弟投降农民军，苟且偷生，就不认他做我儿子。”之前，邱瑜的次子邱陶在崇祯壬午年间被农民军罗汝才抓获，被羁押在军营中。后来罗汝才归顺李自成，不久罗汝才跟随李自成出兵与孙传庭作战。邱陶趁两者打仗时，偷窃到罗汝才的令箭从军营里悄悄地逃走了，后来邱陶准备渡黄河时被镇守的农民军盘查俘获。当邱陶被带到李自成面前时，邱陶大骂惹其大怒，被活剐杀死。而邱瑜还不知道，因此这才会责备儿子邱陶偷生。

罗汝才和李自成

邱瑜命令邱敦逃走，自己准备等天黑之后就投井自杀。天色渐晚，暮色来临，李自成的农民军搜查到邱瑜躲藏的地点，将其抓获。邱瑜想求死而不能，被抓到李自成的手下刘宗敏面前。刘宗敏勒索邱瑜饷银，并百般侮辱，结果一无所获。等农民军将其押送回去，邱瑜便趁农民军看护不严密的间隙，服用毒药自杀而死。

明朝官员

当时农民军占领北京城，对朝中高官均用酷刑“追赃助饷”，即便有的大臣将金银献出，农民军仍旧用极刑惩罚。很多朝臣到这个时候才想着自杀，已经晚了。与其身体和名誉受辱之后再死，不如先自杀，这样就不用受辱，而且还能留美名。然而说着容易，做起来难，为人臣子无力报国，恐怕也只能用一死来证明自己了。

参考文献：《明季北略》