在清朝这个封建统治下女人都是一脚小为美，所以女孩在年幼时都得裹小脚，但李鸿章的母亲却是个脚比较大的女人，在前半生的时候，可以说是受尽了风雨，据说李氏是一个弃婴因为得了天花，所以被抛弃了。

李鸿章的祖父将她捡了回来，在他的精心救助之下，这个孩子活了下来，因为生了天花所以这个女孩脸上落了很多麻子。

无处可去，她就在李府做了一个服侍的丫鬟，因为整天在地里干活，所以就有了一双大脚。李家的四少爷，也是就是李鸿章的父亲李文安，喜欢上了这个勤劳肯干的女孩子，在得到父亲的认可之后，两个人就结为了夫妻。

她嫁给李家之后勤劳肯干，为了让自己的丈夫安心考取功名，将家里的活计全都承包了下来。

在家庭状况好转的时候，她也不骄傲自满，反而是很沉着冷静。她的丈夫也很争气，在21岁考中了秀才，37岁的时候中了进士。官运亨通的时候，更是做到御史的职位上。

在她75岁的时候，正巧遇上了慈禧太后的大寿。慈禧还特地对她进行了赏赐，因为自己儿子的成绩，她在病重的时候得到了皇帝赏赐的人参。

不过当赏赐到达的时候，她就去世了。为了表彰她的贤良淑德，并且在教育子女上的功绩，皇帝追封她为一品夫人，灵柩在湖北到达她的家乡时，沿岸的官员都下跪祭拜，丝毫不敢怠慢。

在她晚年的时候跟着自己的儿子过，有一年总督要调位，李鸿章要进京任职，留下的职位刚好是他的哥哥接任。有很多人都羡慕她，说虽然总督换了，但是自己却不用动地方。

除了这个民间传闻之外，还有一件事在市井中相传，那就是李鸿章在做官之后，因为自己母亲的一双大脚，受到了路人的围观，所以他就劝母亲收敛一点。

但是没想到母亲却勃然大怒说：他的父亲当年也不敢这么说。因为这句话李氏绝食三天，在李鸿章赔礼道歉之后才算结束。

很多人都说她一生的成就和自己的儿子脱不了干系，但是也有其他人说，如果不是她的吃苦耐劳，辛苦养育这么多的孩子，怎么会有自己儿子日后的功绩。

善于治家，能豁得出的气概，虽然简朴，却蕴含着很高的智慧。尤其在她死后二十多年，清政府还对她进行了追封，这一点足以见她的影响力之广，也可以看到她的身价，就算是在皇族眼中也是不低的。